– Мил, – мнусь, растягивая момент. Надо подобрать слова, чтобы ее зацепить, чтобы она разозлилась и наехала на своих чокнутых зажравшихся подружек, – просто… Мне сегодня довелось пообщаться с очень заносчивыми людьми. Это оказалось неприятно.

Она хмурится и строго спрашивает:

– Кто тебя обидел?

– Алиса, – шепчу еле слышно.

– Алиса? – у Милы растерянно вытягивает физиономия, – моя Алиса?

Киваю, опустив взгляд на свои ладони.

– Как это случилось? Не могла она тебя обидеть.

– Ну вот как-то так…

– Ерунда.

Даже не дослушала, а уже защищает свою драгоценную подругу. Это бесит.

– Она общалась со мной, будто я тупая малолетка! И смотрела на меня, как бедную родственницу из деревни. Сплошное пренебрежение, самолюбование и надменность! Я чуть сквозь землю от стыда не провалилась!

Мила растерянно трет бровь, тянется за телефоном, но откладывает его в сторону:

– Алиса строгая. Спорить не буду. Но никогда никого не обижает. Если что-то сказала, значит так и есть. Возможно, ты повела себя как-то неправильно, показала себя именно как малолетка.

Я чувствую, как от злости начинает калить щеки.

Какого хрена она мне не верит?

– Я обычно себя вела, – выдавливаю слезы, – старалась понравиться. А она меня как маленькую…и никчемную…

Шмыгаю носом, потом и вовсе утыкаюсь лицом в ладони. И на самом деле реву. Только от злости! Как меня бесит, когда что-то не получается! Ненавижу!

– Зай, не плачь, – Мила неуклюже обнимает меня и гладит по голове.

Я всхлипываю и трясу головой:

– Я так стараюсь, Мил. Так переживаю. У меня все силы уходят на то, чтобы достойно учиться, впереди новый этап жизни. Я и без того чувствую себя слабой и беспомощной, а тут словно в холодную прорубь окунули. Сразу руки опустились и захотелось сбежать обратно в деревню, – отнимаю руки от лица и смотрю на взволнованную тетку, – может, мое место именно там? И зря я пытаюсь достичь чего-то большего.

– Глупостей не говори, – обнимает меня крепко-крепко и целует в висок, – ты умница, красавица, и вообще молодец. И у тебя непременно получится все, что ты себе загадала.

– Думаешь?

– Уверена, – вытирает мне слезы, будто я маленькая девочка, – а с Алисой я поговорю.

Да-да, поговори. Надеюсь, вы разосретесь в хлам!

– Все. Не плачь. Возьми еще пироженку.

Я послушно подвигаю к себе коробку и беру самое красивое пирожное. Заслужила.

Мила некоторое время сидит напротив, но не ест, потом берет телефон и покидает кухню, а я крадусь следом. Очень хочется послушать, как они будут ругаться, но тетка выходит на террасу и прикрывает за собой дверь. Подойти ближе и остаться незамеченной невозможно, поэтому скриплю зубами и возвращаюсь на место.

Спустя полчаса она возвращается. Почему-то спокойная и довольная.