- Сколько

ждать?

- Пока не пробьет колокол, - в храме Великого всегда звонили за тридцать мгновений до

времени полуденного перерыва. Если не вернусь до - будет уже в принципе все равно, в

поместье не успеть.

Тупичок за Храмом все ещё пустовал. Я вышагивала вдоль каменной стены и думала, что

меняется время, но не методы. Серые всегда действуют одинаково.

- Сказано же было - одна, - мне на глаза сзади опустилась темная повязка, пропахшая

резким запахом южного табака. - Высшие завсегда так, - голос сзади хихикнул. - Просим,

Высокая госпожа, просим...

Меня водили кругами.

Серые считают себя очень умными, но после лабиринта мне совсем

не обязательно видеть. Я могла точно сказать, сколько раз мы выходили с площади,

сворачивали в узкие проулки и проходили мимо каменного забора Храма. Если они

назначили встречу здесь — будут использовать старый вход.

Мгновений через десять, мы вернулись почти на то же самое место, ещё десять шагов, и

раздается короткий ритмичный перестук по камню. Скрип дерева, и мы начинаем медленно

шагать вниз, я иду наощуп, демонстративно спотыкаясь на каждом шагу. Наконец, терпение

у сопровождающих заканчивается, и с меня снимают повязку.

Лестница была узкой, витой и уходила глубоко вниз. Неярко чадили обычные факелы. Здесь

кладка ещё была новой, не больше пары тройки столетий.

Сопровождающих было двое. Высокий амбал, с размахом плеч почти как у Ликаса, одетый в

стандартный легкий доспех, и щуплый парнишка в дешевом суконном халате. Лиц было не

видно. Все выше плеч скрывало постоянно меняющее форму расплывчатое серое марево."

"Визитная карточка Серых - они везде и нигде, никогда не знаешь, кто это. Может быть

веселый булочник из соседней лавки по вечерам спускается на сходки в подземелья, а

может быть это твой школьный учитель, бывший друг или Великий знает кто ещё.

Амбал говорил пискляво, значит помимо маски у него артефакт изменения голоса. Обычной

мелкой уличной шушаре таких не дают. Щуплый парнишка молчит, но он знакомо пахнет.

Зельями, эликсирами, травами. Или алхимик, или целитель, может помощник или работает в

алхимической лавке?

Мы спускались вниз по узким ступенькам виток за витком.

Хочешь спрятать - положи на самое видное место. У Серых, как у скорпиксов, было по

десятку входов и выходов из их крысиных нор.

Никому и в голову не придет, что один из

основных и старых здесь, почти в центре Керна, прямо под Храмом Великого.

Мы прошли вниз семь уровней, потом коридор, два уровня вверх, и ещё четыре вниз.

Каменная кладка стен изменилась. Говорили, что Керн строили на старых катакомбах,

времен Исхода. Я не знаю, кому принадлежат зодчие, которые возводили подземный город,

но они точно не из Высших. В моей памяти, городские подземелья нижних уровней чем-то

напоминали Тигийский.