Её пасть теперь открылась шире, демонстрируя три ряда изогнутых зубов, похожих на рыболовные крючки. Они впивались в прозрачную плоть моего монстра, заставляя его содрогаться от боли, которую я ощущал через нашу связь.

— Ладно, а если лёд? — пробормотал, концентрируя холод в ладонях.

Несколько морозных шипов сорвались с моих пальцев и вонзились в туловище червя. Там, где они проникли под кожу, образовалась корка инея. Тварь замерла, её тело покрылось тонкой ледяной плёнкой.

Я выдохнул с облегчением, но преждевременно. Через несколько секунд лёд начал таять. Тело червя выделяло какую-то субстанцию, разъедающую холод.

И тварь снова задвигалась, даже более злобно, чем прежде.

Мой интерес проснулся по-настоящему. Что это за существа? Почему привычные атаки почти не действуют на них?

«Не дёргайся», — мысленно приказал пауку, подготавливая новую атаку.

Заларак в моей руке засветился красным. Я активировал артефакт, и тонкая алая линия прорезала воздух. Артефакт вонзился в тело червя, монстр содрогнулся. Из раны посыпался песок, но не обычный, а странный, светящийся изнутри каким-то неестественным огнём.

Существо забилось в истерике, его тело извивалось, как раненая змея.

Я уже готов был праздновать победу, когда произошло нечто невероятное.

В месте разрыва тварь начала распадаться, но не умирать. Она разделилась. Теперь вместо одного гигантского червя перед нами оказались два поменьше, и каждый с собственной пастью. Один конец так и остался открытым, как рана, но второй мгновенно зарос, сформировав новую голову.

— Что за хрень? — выдохнул я, наблюдая за мутацией.

Эти твари чем-то напоминали хемофагов. И до каких пределов они могут делиться? Выходит, обычными методами с ними не справиться.

Но, возможно… Закрыл глаза, сосредоточился, и рука сама потянулась к кристаллу на спине Па.

Сжал его пальцами, ощущая, как ледяной холод пронзает мою ладонь. Энергия из монстра устремилась в меня. Источник отреагировал мгновенно, впитывая силу, расширяясь, наполняясь новой мощью.

Часть источника, которая отвечала за подчинение монстров, активизировалась. И в моей голове зазвучала мелодия. Черви замерли, прислушиваясь. Это работало!

Я вытянул руку, направляя энергию вперёд. Из пальцев заструился свет — серебристый, с голубоватым оттенком.

Никакой реакции… Ещё усилие. И ещё. Па начал мерцать, его тело становилось то прозрачнее, то плотнее. Я брал слишком много энергии из кристалла.

Шесть, а затем семь червей, окружавшие нас, начали дрожать, их тела извивались, словно в агонии. А потом твари замерли и… растворились в воздухе. От них осталась только дымка, похожая на серебристый туман, которую я постепенно втягивал в себя.

— Давай, быстрее! — скомандовал сам себе, чувствуя, как магия подчинения достигает пика.

Раз.