Что за чертовщина? Только спросил, что хотел, и тут же выставляет за дверь? Я не сдвинулся с места.

— Подождите! — остановил его резким жестом. — Для начала у меня тоже есть вопросы.

Лицо Свиридова приняло высокомерное выражение.

— Вы не член ордена. Лишь тот, кому мы доверяем и помогаем. Вам не положено много знать, — отчеканил он, словно цитируя устав.

В груди закипела злость. Используют меня как пешку, но даже не считают нужным объяснить правила игры? Нет уж!

— Да? — приподнял брови, не скрывая иронии. — А помощь в чём? В том, что лично вы стояли за тем, чтобы подменили мои документы и сделали рядовым? Чтобы я не попал в офицерскую школу?

Свиридов вздрогнул, видимо, не ожидая услышать, что я знаю о его роли в подделке документов.

— Вы не понимаете, — покачал головой майор, пытаясь сохранить самообладание. — Так было нужно."

"— Кому? Вам? — усмехнулся я. — Точно не мне. Либо сейчас получу ответы на свои вопросы, либо можете забыть о нашем крайне странном и сомнительном сотрудничестве. Больше рисковать вслепую я не буду. А такая вот помощь мне и задаром не нужна.

Лицо майора потемнело. Он наклонился вперёд, глаза сузились.

— Молодой человек, вы забываетесь, — его голос стал твёрже, с нотками угрозы.

— Да как угодно, — пожал плечами, демонстрируя полное безразличие. — У вас тут предатели-монстры, турки, татары. И если Топоров — та же штука… — хмыкнул, словно это мелочь. — Выходит, вы либо защищаете князя, либо он сам из Амбиверы. Её создал вроде как имперский род, тогда всё сходится, — подбросил провокационную версию, наблюдая за реакцией. — Вот с этим всем и разбирайтесь сами. Воронов немедленно будет отстранён, я выгоню его из отряда.

— Молчать! — ударил кулаком по столу Свиридов, теряя самообладание.

Я улыбнулся, отметив его реакцию:

— Спасибо, что подтвердили мою догадку.

Лицо майора скривилось, когда он понял, что попался на уловку. Значит, князь Ростовский действительно связан с Амбиверой. Вполне логично: тайная организация, борющаяся против императора, нашла союзника в лице его брата. Классическая дворцовая интрига. Но до сих пор не могу понять, зачем им понадобился именно я.

Свиридов быстро взял себя в руки и перешёл к угрозам:

— Вы лишитесь расположения. Ваша цель нахождения тут будет недостижима.

Я усмехнулся, демонстрируя полное безразличие к его словам.

— Плевать, — ответил спокойно. — Всего могу достичь сам. Или вы не слышали, что обо мне тут говорят?

Мой авторитет в армии рос с каждым часом. Даже без помощи Амбиверы я мог рассчитывать на многое. Главное — проявить себя в бою, который должен состояться сегодня ночью.

— У вас ничего не получится, — продолжал давить майор, но в его голосе уже не было прежней уверенности.

— Вам бы не об этом беспокоиться, — парировал я.