— Рад видеть вас… в добром здравии.

— Спасибо, — кивнул в ответ. — Не отвлекайтесь, господа.

Обогнул их и двинулся дальше. Интересная реакция. Обычно офицеры держались со мной прохладно. По их мнению, я молоденький выскочка, который получил звание и взвод по блату. А теперь в глазах офицеров мелькало нечто, похожее на уважение.

Отлично! Мой план воплотился идеально. Убрать Рязанова — это лишь полдела, остальное — работать на свой авторитет и статус. И, как я думал ещё, получить личную встречу с Топоровым. А там уже посмотрим, такое же он существо, как Рязанов, или нет.

Моя демонстративная прогулка по лагерю дала результат даже быстрее, чем я рассчитывал. Ко мне подбежал запыхавшийся лейтенант — совсем молодой парень с прыщавым лицом.

— Капитан Магинский, — выдохнул он, поприветствовав. — Вас ожидает полковник Топоров.

— Веди, — коротко бросил я.

Мы направились к административному зданию — массивной приземистой постройке из серого камня в центре лагеря. По дороге я продолжал слышать обрывки разговоров. Похоже, имя Магинского стало самым популярным в гарнизоне, солдаты вытягивались при моём появлении.

"

"Странное ощущение. Раньше так приветствовали короля, которого я изображал в прошлой жизни. Сейчас это были не ритуальные жесты, а признаки настоящего уважения. И ведь это только начало, чтобы захватить власть в стране.

Сила, она не решает. Точнее, не так. Одна личная сила почти ничего не решает. Кто думает по-другому — глупцы. Моя страна в прошлом сожрала таких уверенных. Страх, подчинение, общая цель, вера, уважение — вот с этим можно вести массы, давить числом.

Важны армия и стратегия. Оружие, артефакты, магия — всё должно быть сосредоточено в моих руках.

С момента появления в этом мире я уже много сделал с минимальными входными данными.

Барон в провинции. Род почти раздавлен, людей толком нет. Охоты тоже, как и ресурсов. Повсюду враги и предатели — хотя это не изменилось. Улыбнулся. Главное — достижение поставленных целей.

За моей спиной снова заговорили, вырвав из размышлений. Новости действительно быстро распространились. Очередное подтверждение, что в армии слухи летят быстрее пуль и магии вместе взятых.

— Он в крайне дурном расположении духа, — тихо предупредил лейтенант.

— Утром на совещании сломал два стула.

— Полковник Топоров славится своим темпераментом, — ответил я спокойно.

— И впечатляющей силой, — добавил мой провожатый. — Один из стульев был из дуба, и ведь он магию даже не использовал.

Я мысленно отметил эту деталь. Физическая сила… Неужели ещё один признак светлячков? Или просто полковник — крепкий мужик? В любом случае пригодится.

Мы миновали двор. Вокруг административного здания суетились писари и адъютанты, таскали бумаги, передавали приказы.