И что этот скандал не удалось бы спустить на тормозах! Но я так хотел отправить тебя вслед за Марией Федоровной в монастырь!

— Но я ничего не делал!"

"— Ооо, сын, не ври мне! Играть словами я научился раньше тебя! Ты подговорил своих людей держать язык за зубами! Ты не сообщил мне о том, что происходит с Кристиной. Ты незаметно потворствовал Громову, чтобы никто не замечал, что это он управляет Канцелярией! — император посмотрел под стол. На полу уже лежали одна пустая бутылка из-под виски и одна початая. Он поднял вторую, налил себе почти полный бокал и в несколько больших глотков опустошил его. — Сын, ты про@б@л, такуууую возмоооожность, — с разочарованием сказал император. — Будь на твоём месте Кристина, она бы воспользовалась ей. Как я могу отдать престол недальновидному человеку?

— Что? О чём ты?

— А ты не понял? — поднял взгляд император. И тяжело вздохнув, начал отвечать. — Если бы ты доложил мне о том, что происходит, то Мария Федоровна отправилась бы в монастырь, а… Мне продолжать или ты сам раскинешь мозгами?

— Кристина всё равно бы вышла из гонки, — ответил Михаил.

— Вот именно! Ты бы набрал очков в глазах всех Романовых. Я бы ни за что не посадил на престол человека, чьё здравомыслие зависит от определенных факторов.

— Я не мог предать бабушку. Думал, что удастся всё скрыть.

— Ты поставил интересы Марии Федоровны и свои — выше благополучия рода. — Он выдержал паузу. — Поэтому ты лишаешься права называться наследником. Гонка окончена. И ты её проиграл!

— ОТЕЦ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!

— МОЛЧАТЬ! — повысил голос Владимир

I

. — Радуйся, что не проведёшь свои дни в закрытом мужском монастыре! — Он прищурился. — Но если ты продолжишь меня раздражать своим присутствием, я могу и передумать!

Остров Новая земля.

Утро началось как обычно. Разминка, тренировка с Корейцем, душ, после чего завтрак. И в который раз за последнее время я заметил, что учитель недоволен проведенной тренировкой. Однако, получить от него вразумительный ответ так и не получилось. Он лишь стучал указательным пальцем по виску, как бы говоря — проблема там.

Кроме прислуги никого в столовой не было. Я включил телевизор, чтобы сидеть не совсем уж в тишине. И весь следующий час мой взгляд был прикован к онлайн трансляции.

За спиной ведущей вдалеке просматривалась Эйфелева башня, по которой я понял, что онлайн-трансляция идет из Парижа.

Девушке было на вид не больше двадцати лет. Темноволосая, среднего роста, стройная. Стоило посмотреть на её дорогие украшения, которые судя по рунам ещё и являлись артефактами, становилось понятно, что она как минимум дворянка. Причём наверняка из высшего сословия. И то, что мои наблюдения привели к верным выводам, подтвердилось совсем скоро.