Вы, вероятно, не знали, но у меня были очень близкие отношения с Маделин. Просто я жаждал человеческого общения, чего у нас дома никогда не было. — Я потер подбородок. — Так что представьте мое удивление, когда через несколько недель после ее кончины мне позвонили и подтвердили, что она оставила своим внучкам миллионы долларов и поместье, ну а мне десять процентов LBC.

Я не стал рассказывать им о письме, которое оставила мне Маделин. На самом деле, это была скорее записка. Но это резко облегчило мою ситуацию с Джудит.

Когда бизнес не стоит на пути, есть время прислушаться к своему сердцу.

Не запирай мою внучку в браке без любви.

И себя, мой любимый мальчик, тоже не запирай. Это довольно жалкое место. Я была там с дедушкой Лили, и не хочу, чтобы мои близкие попали в такую ситуацию.

Заставь меня гордиться тобой.

С любовью,

Мадлен.

Краем глаза я наблюдал, как их глаза расширились, и в них воцарилась реальность.

Моя мать чувствовала себя виноватой и была на моей стороне с пятьюдесятью пятью процентами акций LBC. У меня было еще десять. Теперь я мог с легкостью отклонить любое решение Матиаса.

— Нет, — выдохнул Матиас и, отшатнувшись назад, рухнул на диван.

— Да, — подтвердил я, для верности растянув «а». — Ты получал все, что хотел, переступая через людей и устраивая чертов беспорядок, Матиас, в то время как мне удалось спасти свою компанию, установив добрые отношения с пожилой, немного одинокой женщиной, которой просто нужно было, чтобы кто-то был рядом с ней. Карма — та еще сука, и я верю, что она только что оправдала свою репутацию, засунув тебе в задницу десятифутовый шест.

Мать помчалась в мою сторону, обнимая меня за шею. И я позволил ей. Не потому, что не злился на нее. Не потому, что не был в ярости, и не потому, что считал ее поведение хотя бы отдаленно приемлемым.

Нет. Я позволил ей, потому что если уж моя малышка Конверс смогла простить меня за то, что я был бесславным ублюдком, может быть, мог бы простить маму за то, что она лгала мне, чтобы защитить, даже если это была правда, которая в конечном итоге освободила меня.

Может быть, мне удастся разорвать порочный круг ненависти.

Может быть, у меня больше не будет недоразумений, которые привели бы к ненужной смерти людей, которых я любил и о которых заботился.

Может быть, я смогу прожить достойную жизнь. Рядом с Джудит.

С хорошей музыкой и плохими бывшими.

И с таким большим количеством секса, чтобы она не могла ясно мыслить.

Делая новости грязными между простынями.

— Мне нужно, чтобы ты превратила мое «может быть» в «непременно». — Селиан забрался ко мне в постель в конце того изнурительного понедельника в офисе.

Я не выгнала его, хотя маленькая, мстительная часть меня хотела этого.