Мне не нужна была жизнь моего отца. Каждый день в течение всей жизни я бы предпочел есть дерьмовые макароны и смотреть игру «Янки» в бруклинской квартире с двумя спальнями вместо одинокого пентхауса за шестнадцать миллионов долларов.

Однако, видя, как умирает бизнес моей семьи, я становился несчастным. Независимо от того, какой бы путь не выбрал, он вел к катастрофе.

Мама встала, осторожно подошла ко мне, встала на цыпочки и поцеловала в щеку.

— Ты совсем не похож на Матиаса, — прошептала она, — клянусь тебе.

«Абсолютная правда».

Я тащила чемодан вверх по лестнице в свою квартиру, издавая дикий стон.

Зачем я упаковала всю свою комнату перед отъездом во Флориду? О, совершенно верно. Потому что хотела ослепить своего эмоционально закрытого босса, демонстрируя свой соблазнительный гардероб, состоящий из консервативных платьев восьмидесятилетней библиотекарши и нездорового количества конверсов.

Селиан предложил помочь мне с чемоданом, но я вежливо отказалась, и, думаю, он почувствовал облегчение. Он знал, что папа все еще думает, что я с Милтоном.

Как бы мой босс ни нравился моему отцу, он ударил бы нас обоих по репродуктивным органам, если бы подумал, что я обманываю своего давнего бойфренда.

Наше флоридское бегство обернулось не так, как планировалось после того, как мы покинули дом его матери. Пускание «блинчиков» по воде и покупки пластинок сменились обычным трахом, в котором мы терялись в торнаде чувств и оцепенения. Мы шли по главной улице в тяжелом молчании, пока Селиан не затащил меня в кубинский танцевальный клуб. Мы пили текилу и смотрели, как другие танцуют и трутся друг о друга.

— Твой отец, кажется, думает, что ты влюбился в меня, — попыталась отшутиться я.

Селиан прижал большой палец к моей нижней губе, заставляя замолчать.

— Мой отец считает, что женщины должны оставаться на кухне, а глобальное потепление — это мистификация. Давай постараемся не воспринимать его слишком серьезно.

— Селиан…

— Я не ненавижу тебя, Джудит, — сказал он. — И это больше, чем я могу сказать об остальном мире прямо сейчас.

Мы, спотыкаясь, вернулись в наш гостиничный номер, и у нас было достаточно секса, чтобы заселить целый континент — если секс так работает.

Это было сердито, грустно и интимно. Казалось, мы вместе поднялись в воздух и испарились где-то в другом месте, более безопасном и лучшем. Но в глубине души я все еще помнила, что являюсь препятствием для Селиана.

Если я выйду из игры, то все его профессиональные проблемы могут исчезнуть.

Он мог бы жениться на Лили. Или, по крайней мере, остаться помолвленным навсегда.

Мог бы спасти LBC.