И, похоже, через ментальное общение гораздо сложнее скрыть истинные эмоции. Я прекрасно чувствовал, как напряжён говорящий со мной капитан.

Или даже испуган?

Как мне ему ответить? Нужно удерживать в голове конкретную мысль и в этот момент направить свою ману в артефакт?"

"«Ещё раз, кадет! Без выживших даже не смейте возвращаться! Понятно⁈ Проклятье… будто от этой мелюзги будет толк…»

Интересно, последнюю фразу он умышленно передал мне или не успел «отфильтровать» и не отключился от медальона?

«Зачем же тогда вы эту мелюзгу послали сюда, капитан?»

Ответ пришёл не сразу — несколько секунд моему ментальному собеседнику потребовалось, чтобы собраться и настроиться на продолжение беседы. Правда, услышал я от него совсем не то, что ожидал:

«Какого хрена ты отвечаешь мне, боец⁈ Разве тебя учили пользоваться медальоном для активации обратной связи⁈»

Что? Связист кадетов должен уметь только принимать команды, но никак не отвечать на них?

«Отвечаю я, потому что вы задали вопрос. И раз отвечаю, значит, умею».

«Хватит тратить свою ману, идиот! Ищите выживших!»

«Кого именно?» — спросил я, пропустив его оскорбление мимо ушей.

«Тебя это волновать не должно! Выполнять! Живо!»

«Капитан… — Я мысленно вздохнул. — У тебя нет права требовать что-то с нас в таком тоне. Мы зелёные юнцы, которыми вы заткнули брешь в своей защите. Мы скорее здесь подохнем, чем принесём пользу. Будем паниковать — наделаем глупостей и никого не спасём. Но если у нас будет дополнительная мотивация…»

Я замолчал, ожидая его реакции.

«Что? Ты со мной торгуешься, что ли⁈ Какая вам нужна мотивация⁈ Защиты империи вам мало⁈ Послужить своей стране — вот ваша мотивация!»

«Так мы и служим. Но мы ведь в ваших глазах смертники, верно? И вообще, пока беседую тут с вами, сейчас всю ману растрачу и не смогу передать ваше послание… Все поляжем тут. Во имя Империи».

«Твоё имя, кадет⁈» — спустя пару секунд спросил капитан твёрдым тоном.

«Александр Ярославович Егоров».

«Что ты хочешь, Егоров?»

«Информацию о том, кого мы ищем, и награду за успех в поисках — деньги, жильё, гарантированное поступление в лучшие ВУЗы страны».

Главным сейчас для меня было разжиться как можно большей информацией о происходящем — я не хотел вести своих ребят совсем уж в неизвестность.

Но и выторговать награждение для себя и бойцов было важным. Пусть идея потребовать для нас награду пришла ко мне спонтанно, куцых обрывков памяти реципиента хватало, чтобы составить более-менее реалистичный список желаний.

Быстрый социальный или карьерный рост невозможен, если ты прячешься по углам и не отсвечиваешь.

«Ты хочешь слишком много, кадет, — хмуро проговорил капитан. — Но я тебя услышал и передам твои слова.