— Полная правда, — кивнула я.

И дамы за столом мгновенно заахали. А в глазах мужчин появилась заинтересованность.

Чувствую, репутация моей дальней родственницы мне еще не раз выйдет боком.

— Найра Виктория, вы уже вступили в наследство, оставленное Арсаной? — поинтересовался высокий тучный шатен лет шестидесяти. Он сидел неподалеку от моего будущего свекра. И потому я сделала вывод, что это его близкий родственник, например, брат.

— Еще не до конца, — ответила я. — О родстве с Арсаной мне стало известно не так давно. И пока что я владею только одним замком в глубокой провинции. Его магия полностью мне подчиняется.

— Если вдруг соберетесь продавать земли и леса неподалеку от столицы, я с удовольствием выкуплю их у вас, — сообщил шатен.

Ах, еще и леса неподалеку от столицы. Хорошо жила Арсана, раз владела таким богатством.

— Я буду иметь вас в виду, — кивнула я.

Только вряд ли решусь продавать что-то из наследства. Если заключать брачный контракт со своим будущим супругом, то надо заранее думать, чем обеспечить наших с ним детей. И земли неподалеку от столицы отлично подойдут для этой цели.

— Найра Виктория, император собирается устраивать бал в честь совершеннолетия своей младшей дочери, принцессы Арниссы. Вы появитесь там? — задала очередной вопрос миловидная блондинка с точеной талией и правильными чертами лица.

Как будто у меня есть выбор. Мой шестиюродный брат четко дал понять, что желает видеть меня при дворе, да почаще. Так что придется и на балу появиться, и, возможно, показаться на глаза императору.

— Обязательно, — откликнулась я. — Я не любительница большого скопления народа, но хотела бы посмотреть на украшения залов.

И почти не соврала. Мне и правда было бы любопытно узнать, как здесь украшают помещения по большим праздникам.

Глава 44

Меня допрашивали долго, часа два-два с половиной, не меньше. Народу было интересно все обо мне: где я жила до того, как вступила в наследство, кем были мои родители, где мы с Чарльзом планируем жить после свадьбы, для чего я хочу заключить брачный договор…

Я отвечала, тщательно умалчивая о части событий и в подробностях раскрывая те, которые мне ничем не грозили.

И когда, наконец, допрос закончился, я почувствовала себя этакой выжатой тряпкой.

Чарльз вернул меня порталом в Ривердон, сам остался с родней. И я была благодарна ему за возможность остаться в одиночестве, все обдумать, прийти в себя."

"Добравшись до своей спальни, я переоделась с помощью служанки в домашнее платье и улеглась на постель. Никакой враждебности со стороны родни Чарльза я не почувствовала. Хоть он и утверждал, что два наших рода были на ножах, но со мной общались приветливо.