— Но я готова выполнить свой долг перед родом.

— Я спросил тебя вообще не об этом. — улыбнувшись я взял ладонь девушки и накрыл ее сверху. — Чего хочешь лично ты?

— Я? — Инга на мгновение запнулась, потом нахмурилась, и лишь потом взглянула на меня став совершенно серьезной. — Я хочу выйти за вас замуж, ваше высочество. А потом… родить детей…

— Хватит смущаться. — улыбнулись я поднял ее лицо за подбородок, так чтобы наши глаза встретились. — Если это твое желание, то оно совершенно не противоречит моей воле. А вместе мы добьемся куда большего чем поодиночке.

— Смотри, я же говорила, их и на минуту оставлять нельзя. — с порога заявила Мальвина, уперев руки в бока.

— Может он так со всеми девушками, не только с нами? — наигранно-сокрушенно проговорила Ангелина. Но долго держать грустное лицо не смогла и ее губы вновь растянулись в счастливой улыбке. — Когда свадьба?

— СвадьБЫ. — поправила ее Мальвина. — Вы должны пойти под венец до того, как это сделает Петр с Ольгой. Она обручены, но не женаты, ее права на имение и земли столь же спорны что и твои, но так у тебя будет больше шансов. Впрочем, все это завтра! А сегодня — давайте танцевать. Следующий танец мой. И только попробуй смотреть на меня менее влюбленными глазами.

— Сделаю все что смогу. — усмехнулся я, поднимаясь. — Но ничего не обещаю. Тут все зависит от двоих…

Резиденция регента, восточное крыло зимнего дворца.

— Дорогой, что-нибудь нужно? — осторожно приоткрыв дверь в кабинет спросила Ольга. Несмотря на то, что они были помолвлены и регулярно занимались сексом, она все еще боялась Петра и его законной супруги. Но сегодня произошло небывалое — после возвращения с бала Надежда сама послала ее к мужу.

— Зайди. — приказал Петр, с явной неприязнью. — Ты уже слышала, что произошло на балу?

— Да. Появилась какая-то самозванка, которую поддержала императрица. — пожав плечами ответила Ольга.

— Самозванка? Если бы. — фыркнул Петр, толкнув в ее сторону включенный планшет. — Твой дядя Дмитрий был тем еще идиотом. Мало того что член в штанах держать не умел, так ещё и пользовался весьма… прямыми и легко проверяемыми методами.

— Это что? Расследование? — нахмурившись Ольга быстро пробежала глазами по тексту. — Изнасилование… убийство? Боже, зачем?

— Её мать была весьма привлекательна, в свои семнадцать лет. Да и дочь, скажем прямо, не серая мышка. — усмехнулся Петр, отворачиваясь к окну. — Скажу прямо, пока Долгорукие на нашей стороне, мы можем выиграть суд. Это будет не просто, учитывая, что документы уже стали достоянием общественности и тайной канцелярии, но возможно. Однако если у тебя есть семейные архивы, доступ к дневникам дяди, и любая информация, которая может подтвердить эти факты — ее нужно уничтожить.

— Если что-то и есть, то в особняке.