С этими словами Петр включил свой планшет и перекинул нам фото и видео, на которых было видно, как из фанерных и жестяных домиков выбегают люди, а затем из гаражей и контейнеров начинает выползать техника. Самая разная, начиная от орудий ПВО на танковой базе, заканчивая резонансными доспехами.

— Что-то эти рыбаки и охотники уж очень напоминают кадровых военных. — не сумел сдержаться я от комментария.

— Потому что это они и есть. — ответил Петр. — Шпионы сумели уйти только благодаря скорости и приказу не вступать в бой. К счастью, никто из них не пропал не погиб и не попал в плен. Их даже заметили всего дважды на всей линии, и сомневаюсь, что их начальство активно сотрудничает друг с другом.

— Зачем им такая армия, на нашей территории? — спросил я.

— Очевидно затем что они уже давно считают ее совей. И учитывая проблемы с логистикой, они во многом правы. Этими регионами мы управляем по стольку по сколько. — ответил Петр. — Они скорее полу самостоятельные в границах империи. Налоги платят пониженные, воинская повинность слабая, товарооборот почти никакой.

— Даже после восстановления восточного транспортного пути? — уточнил я.

— Да. Там чуть южнее уже Китай. Граница очень длинная, хоть и гористая. Но флот ее пересечет без проблем. Если выбирать кротчайший маршрут, вы будете там через двадцать четыре часа. — сказал регент, показав маршрут на карте.

— Что значит они будут там? Ты хочешь наших детей на убой послать? — насупившись спросила Екатерина. — Не раньше, чем у меня появятся внуки!

— Да, внуков понянчить было бы неплохо. — ответил Петр. — Да вот только посылать кого-то другого я не могу. Весь флот мне нужен на западе и юге. Просто чтобы удержать соседей от глупостей. Да и Польша, похоже вновь собирается поднять восстание. Как сто пятьдесят лет назад. Придется применять силу, и одновременно контролировать фланги. Мне понадобятся все силы. Нарышкины, Суворовы… все.

— Так может и нам отложить восточную экспедицию? — чуть нахмурившись спросил я. — Пусть наш фрегат в ремонте, но вчера Рублев пригнал несколько восстановленных бывших судов. Включая один легкий крейсер. Лишними они точно не будут, как и полторы сотни одаренных.

— У тебя пока репутация народного правителя, почти православного святого. — возразил Петр. — А если ты будешь участвовать в кровавом подавлении бунта, то от таких потоков дерьма тебе никогда не отмыться. Уж лучше я наломаю дров, закручу все гайки, а ты потом, после помазания на престол, снимешь часть запретов.

— Хитро, да только до этого еще дожить надо. — заметила Екатерина. — К тому же, если угроза на востоке не слишком значительна…

— Она не значительна для выживания всей империи.