Неслись и вопили изо всей мочи:

– Харя утопился! Харя утопился!

Срывали горло, наверное, потому, что хотели приглушить страх и стыд: убегают, а вдруг дядька Харю не вытащит?

Вытащил, обошлось, еще люди прибежали и «скорую» вызвали. Харя даже не заболел. Неделю просидел дома, читал и трескал конфеты, пряники и апельсины, которые ему, утопленнику, передали от класса и педагогического коллектива.

Валерия Валерьяновна спрашивала нервно:

– Мальчики! Почему вы кричали, что Харя, господи, как неблагозвучно, что мой сын утопился? Ведь это значит – покончил жизнь самоубийством. «Ся» – возвратная частица, то есть глагол обозначает действие, направленное на действующее лицо.

– А «целоваться»? – спросил Ангел о наболевшем. – Это ж не себя самого.

– Глаголы «кусаться, бороться»? – Галя как друг, покрывающий оскандалившегося друга, постарался увести от скользкой темы."

"– Милые мои! – с умилением проговорила Валерия Валерьяновна. – Глаголы бывают собственно возвратные – «умываться, прятаться». Взаимно-возвратные – «здороваться, мириться». Общевозвратные, как «двигаться» или «целоваться». Вы чудные ребята! Решили отвлечь меня с помощью лингвистики? Ах, какие благородные друзья у моего сына!

– Да мы не очень-то чтобы сильно благородные, – мямлил Галя.

– Мы переволновались, – сказал Ангел. – Хотели сказать, что он провалился. Но поскольку Харя… то есть Макс, одновременно почти утонул, кричали: «утопился», чтобы быстрее и яснее.

Тройка пацанов – это сила, один за двух, двое – за одного. Они легко вышли в лидеры, в законодатели школьных нравов и порядков. Учителя хмурились, но не сильно зверствовали, даже когда их проделки выходили за грань школьного приличия. Родители не тревожились: сын дружит с хорошими мальчиками. И все почему-то ждали от них выступлений, действий, событий. Будто они артисты на сцене. Хотя со сцены их слава и началась.

Двадцать третьего февраля был конкурс инсценированной песни. Классная руководительница выбрала песню «Там, вдали за рекой» и сама же предложила режиссерское решение. С ее трактовкой Харя, Ангел и Галя не согласились, но за активность были выдвинуты на главные роли.

Шестой «Б» класс выстроился полукругом – это был хор. Когда он допел до слов: «Сотня юных бойцов на разведку в поля поскакала» – по импровизированной сцене (отгороженной трети спортзала) поскакали в будённовках, верхом на малышовских палках с лошадиными головами Харя, Ангел и Галя.