Эмили с Лили тихонько хихикнули. Зара резко выпрямилась, тряхнув волосами.

– Да мне как-то по барабану, – сказала она и пошла прочь. Эми, Элли и Бетани бросились следом за ней как три овечки за пастухом.

Шинейд презрительно фыркнула:

– Вот же дура! – Но было заметно, как она рада, что Зара ушла и оставила их в покое.

– Забудь о ней! – Тайра махнула рукой, как бы отметая Зару и ее компанию. – Вы видели, что было утром? Миссис Лоуренс повесила объявление о поездке в Ракитовую усадьбу!

– И чему ты радуешься? Мы же там окоченеем. – Лили зябко повела плечами. – Ну почему не устроить поездку летом?! Просто не понимаю.

– Платит школа, а летом путевки стоят дороже, – сказала Шинейд.

Лотти непонимающе заморгала. Кажется, она что-то пропустила.

– Твоя сестра ездила в прошлом году, да, Лили? – спросила Эмили. – И что она говорила? Ей там понравилось?"

"– Очень! Хотя на улице было грязно. Мама сказала, что ее одежда после поездки чуть не угробила стиральную машину. А у Робби Синклера в луже грязи утонул резиновый сапог.

Эмили сморщила нос:

– Но там есть чем заняться и в помещении. Скалодром, да?

Тайра кивнула:

– И бассейн.

Руби подтолкнула Лотти локтем:

– Ты что, не слышала о поездке?

Лотти покачала головой.

– Каждый год в декабре шестой класс ездит в Ракитовую усадьбу – это загородный детский пансионат. В этом году едем мы. На неделю! – Руби радостно улыбнулась.

– Там вроде бы неплохо, – сказала Эмили. – Скалодром, спуск на канате, ну и вообще… – Она неопределенно взмахнула рукой.

– Хорошо, что Зара уже не такая ужасная, как раньше. – Лили на секунду задумалась. – Нет, наверное, я все-таки ее боюсь, но уже не так сильно. А то представляете: жить с ней неделю под одной крышей!

Руби аж содрогнулась:

– Может, мы сможем заразить ее ветрянкой или чем-то еще, чтобы она не поехала?

Лотти покачала головой:

– Она вообще никогда не болеет. По-моему, микробы ее боятся.

Все засмеялись, но Лоттина улыбка внезапно застыла. У нее в голове образовалась какая-то странная, тревожная пустота – в той части сознания, где Лотти всегда ощущала присутствие Софи, уютно дремавшей на ее любимой бархатной подушке. Лотти даже не сразу сообразила, в чем дело, но потом все-таки поняла.

Ведь поездка в пансионат означает, что ей придется провести целую неделю вдали от дядиного магазина, и самое главное – вдали от Софи.

Глава 4

– Ты что, не знала? – спросила Софи, пристально глядя на Лотти.

– Конечно, не знала! Я сегодня впервые услышала об этой поездке!

Когда Лотти вернулась из школы, Софи встретила ее у двери и сразу же забралась к ней на руки. Чувствуя, как сильно колотится ее маленькое сердечко, Лотти отнесла таксу к себе в комнату.

– И что нам делать? – спросила Лотти, присаживаясь на кровать.