Моя внешность подходит для того, чтобы быть под руку с Агнусом Гамильтоном. Не то чтобы этот мужчина знал, как делать комплименты, но, учитывая его положение в великой схеме вещей, мне нужно было выглядеть как его спутница.

А также, чтобы привлечь внимание Итана.

Я уже собираюсь вернуться на их поиски, когда рядом со мной внезапно материализуется чье-то присутствие.

Моя пятка непроизвольно отступает назад, дрожь пробегает по спине и окутывает меня густой пеленой тумана.

Беги.

Они нашли тебя.

Блядь, беги.

Я проглатываю эти мысли и успокаиваю дыхание. Я живу здесь уже пять лет. Никто меня не знает.

Никто.

Подавляя панику, я натягиваю улыбку и смотрю на человека, который появился из ниоткуда — даже не издав ни звука.

Я знаю, потому что обычно лучше всех слышу малейшие шумы. Вот как я выживала так долго.

Заглядывать через плечо, в шкаф и под кровать — это не просто неприятная привычка. Это единственный способ, благодаря которому я могу существовать.

Моя улыбка содрогается, когда я сталкиваюсь лицом к лицу не с кем иным, как с самим женихом.

Эйден Кинг.

Единственный сын Джонатана Кинга и один из двух его наследников, наряду с его племянником Леви."

"У него резкие черты лица и внушительный рост, который позволяет ему смотреть на меня сверху вниз. Его серо-металлические глаза впиваются в мое лицо с благоговением, удивлением и тем, что кажется... потерей.

Сначала мое внимание привлекает маленькая родинка сбоку его правого глаза, отчего у меня подкашиваются ноги.

Это то же самое, что и в моих воспоминаниях.

Его губы приоткрываются, но ему требуется секунда, чтобы произнести.

— Мама?

Дрожь охватывает мои пальцы, когда я кладу недоеденного омара обратно на тарелку и притворяюсь, что вожусь с едой, хотя вижу размытые очертания. Я благодарна, что мой голос звучит спокойно, даже без эмоций.

— Мне жаль. Ты принял меня не за того человека.

Он ничего не говорит, но и не пытается пошевелиться. Я чувствую, как его пристальный взгляд, словно у ястреба, прожигает дыры в моей макушке.

— Почему ты не смотришь на меня?

Я поднимаю голову и одариваю его безмятежной улыбкой, которую так хорошо умею изображать. Ту, которая скрывает под собой бесконечный хаос.

Эйден продолжает смотреть на меня осуждающим и оценивающим взглядом.

— Ты не моя мать.

Фух.

— Я так и сказала.

— Тогда кто ты, черт возьми, такая?

Его внимание не отрывается от моего лица, словно он что-то ищет.

Или, если быть более точной, кого-то.

— Прошу прощения? — я притворяюсь невинной.

— Если ты не Алисия, то почему ты так похожа на нее, и какого хрена ты делаешь на моей свадьбе?

Я сохраняю хладнокровие.

— Меня пригласил Агнус.

— Почему?

— Я не знаю, как ответить на это.