— А этот парень…

— Какой парень?

— О котором твои подружки трещали. Он не будет тебя ревновать?

— К чему? — голос Вари стал совсем тихим-тихим.

— К тому, что я тебе звоню.

— Вы не звонили. Две недели.

— Так я же сказал. Проблемы навалились. А теперь я намерен это делать регулярно.

— Но ведь вам моя помощь психолога и не нужна совсем.

— Ну, тебе, может, тоже не нужно тратить на меня время. А вон, какой занятный у нас выходит диалог. Так, что? Я наберу тебя попозже? Или ты меня сейчас сразу в бан отправишь?

— Нет! Что вы… Я… — Варя совсем стушевалась. Захар понятия не имел, как та выглядит, но почему-то не сомневался, что в этот момент она кусает губы.

 — Звоните, если хотите.

— Так, значит, парень не против?

— Нет у меня никакого парня. Это мы еще четырнадцатого выяснили.

— С тех пор прошло много времени. Уже мог кто-то и появиться.

— Но не появился.

— Тогда до связи.

— Берегите себя.

Берегите… Ему никогда и никто так не говорил. Только мама.

— С кем ты трещал так долго? — возмутился Илья.

— Да так. Личное. Не бери в голову.

— Личное? — Илья с намеком поиграл бровями.

— Не то, о чем ты подумал, — жестко оборвал помощника Захар.

А может, и не надо было? Пусть бы верил в то, что шеф оклемался. Глядишь, и на фирме бы потихоньку узнали. И перестали бы шушукаться у него за спиной, потому что ничего унизительней этого не было. Все ведь были наслышаны о подробностях его развода. Те как-то не получилось скрыть. Это вообще нереально сделать, когда твоя жена переезжает от тебя к партеру, и вы начинаете делить с ним бизнес. Плюс Наташка, желая как-то себя оправдать, разболтала подружкам, что он бесплодный. А дальше на отлично сработало сарафанное радио. Жалели, надо сказать, обоих. И её, и его.

Настроение испортилось в один момент. Он уже не хотел никого поздравлять. Но сворачивать с намеченной цели было глупо. Пересилив себя, зашел в ресторан. Коллеги тут же загудели, замахали руками, как будто он мог не заметить их шумную компанию и пройти мимо. Тут же прискакал официант. Поставил перед ним чистые приборы.

— Я буквально на пять минут, дамы. Не хочу портить вам настроение своей страшной мордой…

— Ну, что вы, Захар Иванович, вы у нас — красавчик!

— Лесть, конечно, наглая, но приятная…

Необходимость шутить и развлекать собравшихся отнимала последние силы.

Захар произнес остроумную речь, пригубил шампанского — за рулем сегодня он был сам, так что большего себе просто не мог позволить, и хотел было уже откланяться, когда к их столику подошла высокая симпатичная женщина. Четко вычислив, кто оплачивает этот банкет, она направилась прямо к нему. Поздоровалась. И представилась. Оказалось, перед ним — управляющая.

— Что? — в общем гомоне Захар не сразу понял. — Перебои в поставке спаржи?

— Именно.