Приходилось смотреть под ноги, потому что начали выползать змеи, но это нам не мешало.

— Все, — скомандовала я спустя еще час. — Привал. Отдохнем пол часика.

— Хвала небу, — простонала принцесса, без сил падая на еще теплый песок.

— Мне нужно кое-что сделать. Понять, как далеко оазис и в какую сторону нам идти.

— А как? — удивилась девушка.

— Хочу почувствовать водный поток под землей и определить, в какую сторону он несет воду. Именно там и будет оазис.

— Но ведь магия здесь не действует.

— Обычна да, — я загадочно улыбнулась.

Магия жриц Сехмет была чем-то совершенно особенным.

Она основывалась не на управлении энергетическими потоками, как классическая, а на умении общаться с миром. Чувствовать его мельчайшие частицы. Слышать и слушать. Побуждать их делать то, что нужно жрице. Это было очень сложно, этому учились с помощью особых медитаций и длительных изнуряющих тренировок. Я много дней провела и в прохладных подвалах храма, и под раскаленным небом Рамаль, чтобы хоть немного освоить это искусство. Но оно было настоящим благом для жителей пустыни. Ведь именно эта сила могла дать и защиту, и лечение, и способность ориентироваться среди бескрайних песков. "

"Вот и сейчас, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, стараясь дышать в такт ударам сердца и медленно погружаясь в этот необыкновенный транс. Старшие жрицы могли входить в него, даже не отключаясь от реальности, но мне не хватало сил. Поэтому сейчас для меня время застыло, а вокруг расцвели разноцветными огнями пустыня и ее обитатели.

Песок стелился вокруг огромным светло-желтым покрывалом, кое-где разорванным редкими скальными останцами. Одинокие змейки прятались в норах, иногда мелькали выходящие на охоту скорпионы.

Кое-где чувствовались животные покрупнее: грызуны, мангусты, пустынные лисицы. Но я устремилась вниз, туда, где под толщей песка скрывалась так нужная мне вода.

И она действительно оказалась внизу. Мощный спокойный потом был настолько чистым и сильным, что я будто наяву ощутила на губах его вкус. Окунулась пальцами в прохладную воду. Почувствовала легкие брызги на лице. Но добраться до него здесь было невозможно, слишком уж глубоко находилась вода. А дальше подземная река стремилась на север, немного отклоняясь влево, и примерно через час хода выбиралась на поверхность в узком каменном колодце.

Вот туда-то нам и надо.

Я открыла глаза, немного резко вырываясь из транса. Голова закружилась, а в ушах появился неприятный звон.

— Дионея, ты в порядке? — спросила не на шутку встревоженная Алессандра. — Ты сидела так неподвижно и почти не дыша, что я уже успела испугаться.

— Все хорошо, — улыбнулась через силу. — Просто мне не достает мастерства. Жрицы учатся этому годами.

— Это была магия пустыни, да?

— Да.