— Да, там огромные деревья, — показал жестом что-то большое Ярослав, — Короче, кора этих деревьев отливает медью. И её можно оттуда выплавить, мозговитые как раз пару капель смогли добыть! Но… Со зверьём всё как обычно, — пожал плечами он.

— Страшные, агрессивные и очень сильные, — усмехнулся парень. Впрочем, так здесь везде. Если есть что-то ценное, это будут охранять силы природы. И стоять будут насмерть. — Ладно, завтра сходим с Аней, — пожал он плечами, — Какая разница, где уровень набивать.

— Ага. Если что, сможем наладить производство медного оружия. А то и брони! — согласился здоровяк, — Но самое главное, там живут птицы! А это значит, наконец, будет оперение для стрел.

Плюс можно получить новую татуировку. А ведь чем сильнее зверь, тем, по идее, лучше должен быть эффект. К сожалению, ни белок, ни кроликов по пути домой Николаю не попалось, так что проверять это придётся уже только утром…

— П-хх! — на полпути к дому ёжик вдруг злобно запыхтел и в следующую секунду вырвался из своего гнёздышка, устремившись куда-то в сторону частокола.

— Жожик! — вскрикнула Анна и побежала вслед за ним, а Николаю ничего не оставалось делать, кроме как рвануть за девушкой. Мало ли что там найдёт зверёк. Вдруг гоблины проникли или ещё какая пакость.

Петляя между удивлёнными людьми и домами, пробираясь сквозь оживлённые улицы и узкие переулки, зверёк быстро приближался к своей цели. Аня лишь мельком успевала замечать покрытую иголками спину, а парень ориентировался уже на неё.

Но вскоре забег закончился так же резко, как и начался.

— Пх-х-х! — ёжика удалось догнать только у самого частокола. Колючки у него встали дыбом, сам он увеличился в размерах и явно готовился к атаке. А как только подоспел его хозяин, Жожик рванул вперёд, прямо в тень частокола.

Глава 21

— Сучка! Да! Вот так! Я заставлю тебя визжать! Визжи!

Когда Николай с Анной прибыли к месту, куда их вёл Жожик, вместо монстров или гоблинов, проникших в деревню, они увидели Крысомордого. По крайней Николай так называет главаря шайки бандитов.

И сейчас этот гад со спущенными штанами с силой прижимал девушку лицом к частоколу и овладевал ею, причём весьма грубо.

— Пх-х-х! — напыжился ёж.

— Фас его! — выкрикнул Николай, и зверь тут же кинулся в атаку, вцепившись в ногу мужчины. Тот невольно дёрнулся и впоследствии упал.

— Отцепись! Отцепись от меня, тварь! — вопил мужчина, а злобный ёжик терзал его за штанину. Попытка же лягнуть зверя завершилась воплем, ступня наткнулась на колючки.

— И чем это ты тут занимаешься? — поинтересовался Николай, поднеся копьё в шее бандита. Тот сразу же замер, несмотря на хищного ёжика, рвущего его штанину.