– Пора и нам – улыбнулся я, проверяя заклинания – И готовьтесь к сюрпризам…"

"Первый из сюрпризов ожидал нас сразу перед мерцающей стеной тумана. Я уже нагнал своих, заставив Роску влиться в центр построения, а сам выдвинувшись ближе к голове, но, само собой, не пытаясь обогнать тяжелых доспешных воинов прикрывающихся щитами. Накрывающие нас разноцветные пологи аур уступали по мощности тем, что висели над теми же Неспящими, дышащими нам в затылки, но меня это не смущало. Пусть себе… и уступать им место впереди я пока не собирался. Из самых своих коварных побуждений.

Пройдем хотя бы пару тройку километров впереди, а потом уже спрячем за их спинами. И ведь никто не сможет возразить – како-то время мы тоже шли в голове соединения, готовые принять на себе внезапный удар врага. Ну и главное – пусть в моих продолжает гореть гордость. Они, Герои, не только оказались там, где еще никто не бывал, но еще и возглавляют остальных. Есть от чего гордиться.

Сюрприз…

Я понял, что-то произошло нечто интересное, когда первый ряд удивленно вздрогнул, но не завертел головами, а наоборот – двинулись вперед уже машинально и глядя строго перед собой.

Они читают.

Читают что?

Ответ я получил на следующем же шагу, когда передо мной зажглись яркие буквы:

Герои!

Это первое и последнее предупреждение! Вы приблизились к первой и одной из множества магических телепортационных червоточин! Пространства Царства Мертвых искажено. Даже прямые пути здесь прерывисты и разделены пластами застывшей и промерзшей магии Мертвых, что погребла в себе поистине ужасающих созданий. В древности, когда пробивались и создавались эти пути, Древним пришлось обходить пласты губительной магии Мертвых, что начала собираться и кристаллизироваться здесь задолго до их появления! Древние создали огромную паутину магических «тоннелей», что позволяют миновать опасные места, попросту «перепрыгнув» их.

Но если раньше древняя магия работала без перебоев, то сейчас, спустя века… ничто не может работать вечно, верно?

Главная из бед – червоточины принимают в себя за один раз только определенное количество мертвых или живых душ! Эта – сто семнадцать. Последующие? Кто знает… но впредь предупреждений не будет!

Чуть меньшая беда – вернуться тем же путем нельзя! Червоточины подобны пропасти – прыгнувшему уже не взлететь обратно на край! Не забывайте об этом – пути назад не будет! Только в обход – если еще удастся отыскать обходные пути…

И беда наименьшая – впереди лежащих проходов так много, а магия так стара, что порой телепортация может первый из перенесенных отрядов отправить в один проход, а второй в другой.

Но все проходы рано или поздно соединяются и все они ведут вперед – к сердцу Царства Мертвых.