— Нет, все в порядке, — ответил он и прижал ладонь к сканеру.

Двери в его покои послушно распахнулись и он шагнул вперед.

Удивительно, но он действительно ждал этого мига. А теперь… не чувствовал ничего! Нет, какая-то радость была, конечно. Но, скорее, это ощущение можно было описать удовлетворением от хорошо проделанной работы. Но никак не радостью возвращения.

Волконский оглянулся. В помещении было светло, чисто и чуть прохладно. Все вещи остались на своих местах и… все. Эти стены ныне казались чужими. А еще накатывало какое-то странное чувство, будто чья-то рука сдавливает грудь. Отчего же он раньше не замечал сколь узки коридоры на этажах по сравнению с проспектами внизу?

— Нам пора, — безразлично сообщил он и сделал шаг к выходу.

Эмоции были… противоречивые. С одной стороны, он чувствовал странное облегчение, приправленное толикой грустного недоумения… Когда из комнаты, где ты провел восемнадцать лет жизни, тебе даже на память забрать нечего — это о чем-то да говорит.

— Нам пора, — повторил он.

Их действительно ждали.

Светлана кивнула и достала из кармана ключ-пропуск.

— Можешь подождать нас в моих покоях, — предложила клановка.

Глаза Катерины удивленно распахнулись. Эмоции от такого предложения она сдержать не смогла. Нет, конечно, вокруг Павла всегда царила атмосфера легкого безумия, размывавшая рамки отношений почти полностью. Однако здесь, на этажах, девушка вдруг остро почувствовала, что…"

"— Ой, да ладно тебе! — шепнула Волконская, буквально сунув ключ в руки блондиночки.

— Ну, готов? — тут же спросила она брата.

— Неа, — тут же совершенно честно признал тот.

— Тогда идем?

— Конечно, — уверенно кивнул клановец и первым шагнул за порог.

Не съедят же его, в самом деле… На крайний случай всегда остается вариант «добрым словом»… «Прорвемся, в общем!» — решил клановец.

* * *Сергей отчего-то нервничал, поглядывая на часы. Виктор и отец уже заняли свои места за обеденным столом в малом зале, где предпочитали обедать члены Семьи. Но два стула еще оставались пустыми.

— Приветствую вас, родичи, — раздалось от двери.

Павел и Светлана вошли в зал без одной минуты пятнадцать часов.

Отчего-то вид брата сегодня не вызвал привычного раздражения… Скорее, любопытство. «А он изменился!» — вынужден был признать Сергей. Шаг стал легче, движение естественнее и… Странно, но раньше младший из братьев всегда являл собой образец клановой этики. Теперь же взгляд молодого человека автоматически отмечал чуть растрепанную уличным ветром прическу, легкую улыбку, с которой он что-то бросил в ответ сестре и чуть неровно сидящий пиджак… вызвавший негромкий смешок у старшего брата!

Виктор открыто смеялся, рассматривая «редкого гостя».