Будь у разведчика другие варианты, он на столь зыбкий шанс не поставил бы ничего. Однако Константин Ильич действительно оказался в тупике, а потому был готов выложить на сукно игрального стола вообще все, чтобы «наскрести» на ставку. А там уж либо пан, либо все плохо. Очень.

Взгляд Демида Николаевича стал совершенно безмятежным, а на губах появилась легкая улыбка. Для людей понимающих — признак наихреновейший.

— Убьешь, значит… А чего сразу не Игната? — поинтересовался он мягко. — Или моего сына? Или даже меня самого?

— Сил не хватит, — спокойно ответил разведчик.

Хотя несколько капель пока на лбу явно говорили о том, чего ему это самое спокойствие стоило.

— А на Викторию, стало быть, хватит? — все столь же ровно поинтересовался Демид Николаевич, вновь берясь за крынку.

И нет, вовсе не для того, чтобы достаточно массивной посудой раскроить голову собеседнику. Просто в ней еще оставался квас.

— На нее хватит! — уверенно заявил Константин Ильич чуть громче, чем того требовал момент. — Группы уже в работе. И только я могу дать сигнал к отмене операции. Заодно и проверим, как Волконские отреагируют на атаку со стороны Юсуповых.

«Ну надо же, смертники» — немного даже удивился бывший Глава. Чем бы ни закончилась эта история, пережить ее ни у одного из исполнителей шанса практически нет. С другой стороны, с чего бы это должно волновать разведчика? Он ведь свою шкуру спасает, а значит, готов сдать всех и вся."

"«Расклад понятен.» — мысленно подвел итог Демид Николаевич. Гостю просто необходима передышка. И бывший Глава в целом не против бы ее предоставить. Вот только оба собеседника знали, что гость использует ее для того, чтобы подготовиться к следующему удару. Просто потому, что Игнат, помня о том, кто именно угрожал его сестре, обязательно постарается избавиться от руководителя разведупра. Да, первые годы молодой правитель будет занят. Передача власти в столь сложной структуре — дело непростое. Однако затем он обязательно к вопросу вернется. Проблема в том, что в столь нестабильное переходное время даже слабый удар, нанесенный в момент в уязвимое место, может иметь катастрофические последствия как для всего клана, так и для его руководства в частности.

Ирония ситуации выражалась в том, что каждый нашел бы подобную сделку вполне приемлемой. Вот только ни один из переговорщиков не поверил бы другому.

— Я больше не Глава, — напомнил Демид Николаевич спокойно.

Несколько секунд длилась дуэль взглядов. На стороне разведчика было преимущество в высоте. Ему так и не предложили присесть. А вот бывший «главмедведь» мог себе в актив занести колоссальный опыт. Сколько он таких передавил…

— Значит, не договорились, — констатировал старший Юсупов.

— Не договорились, — эхом откликнулся его собеседник.