– У меня к вам деловое предложение.

– Какое? Проходите, – он окинул взглядом зал, никто не ел, все слушали, что ещё интересного предложит странная вдова.

И мы всем скопом прошли через кухню в маленький коридор, а оттуда попали в кабинет.

Ещё по дороге я попросила Твёрдого от своего имени выкупить вторую часть ресторации, а потом перепродать мне.

Так и поступили. Спор с ушлым полуэльфом был долгим и очень информативным. Я узнала много новых слов, и не все они были цензурные. За то время, пока торгующиеся мужчины спорили и сбивали или поднимали цену, я успела поесть: прямо там, в кабинете, нам и накрыли. Всё та же испуганная дородная женщина, которую звали Эри Морская.

Кормили так себе, жареный картофель, курица, из приправ лишь соль, но я и этому была рада. Утолив жажду компотом, поняла, что усталость вновь берёт своё и мне хочется спать. Благо торги наконец были окончены. И Гертозуб, перекупивший долю плюнувшего на ресторацию гнома, с радостью с ней расстался. Он давно искал покупателя, но на долю мало кто зарился. Ведь неизвестно, кто второй владелец, когда он предъявит права.

Уже через полчаса таверна опустела. Всем присутствующим сделала подарок, еда за мой счёт. Все ушли довольные.

Я присела на скамью в зале.

– А как же я? – тихо промямлила Эри, теребя фартук.

Полуэльфа не выпустили из ресторации, пока он не рассчитал женщину.

– В таверне будет несколько дней ремонт, – произнесла я, – приходи к открытию, поговорим.

Та шмыгнула носом, поблагодарила и быстро ушла.

Собрав всю еду, что была на кухне, я задумалась. Как везти готовое?

Два гнома быстро нашли телегу с возницей, а вдобавок карету. К замку возвращалась с удобствами. Уснула мгновенно. Чувствовала, что Шусти подставил пушистую руку под мою голову, но убрать её сил уже не было.

Глава 6. Что ж ты, доченька!

– Госпожа, приехали, – за плечо тронул Шусти.

Я открыла глаза и резко села.

– Да, выхожу, – прикрывая зевок ладонью, тряхнула головой. Затем осмотрела платье. На улице практически стемнело.

– Доченька, дорогая, что же ты, не спросив разрешения, ушла на поиски работы? – ко мне от главного входа спешила мачеха. Вот это поворот. Я уже думала, что придётся отбиваться от крика и нападок. – Что тут происходит? – она замерла, будто только сейчас увидела огра и гномов. – Кто это? Мне стоит беспокоиться?

На её ладонях появилась магия, но не такая как у меня, а странного смешанного цвета, голубого и красного.

Глава гномов вежливо поклонился мачехе и протянул руку, показывая отметку моего рода.

– С сегодняшнего дня мы слуги госпожи Аннабель."

"– Какая радость, – улыбка на её лице была искренней. Умеет себя «матушка» держать при посторонних.