— Но такого у меня ещё никогда не было.

— Вам не о чём волноваться, я здесь, чтоб соблюсти правила. А оно гласит, что муж в первую брачную ночь должен посетить

спальню жены, — замолчав, Джефф посмотрел на меня внимательным взглядом и продолжил. — Я не трону Вас, Элизабет. Ни сейчас, ни потом. Превращать фиктивный брак в настоящий не вижу смысла. Но сегодня, Вам придётся потерпеть меня.

Я расслабленно откинулась в кресле. Улыбнувшись, тихо ответила:

— Мне нет нужды терпеть. Вам я всегда буду рада. Расскажите о себе?"

"— Элизабет, половину из того, что происходило со мной, Вам знать не нужно. Сами понимаете, работа главой отдела тайной безопасности королевства таит в себе множество неприятных вещей.

— Ну, должность Оливера похуже, — философски заметила я, вспоминая сероглазого мужчину.

— Не скажите, — усмехнулся Джефферсон.

— А Вы знаете, я расскажу Вам кое-что. Пожалуй, начну с детства. Эдвард уже говорил, что дед Ричарда решил растить своего сына с детьми других герцогов. Это были дети приближенных к трону. С пятилетнего возраста их обучали должности, которую они займут, когда достигнут совершеннолетия. Отец Ричарда решил действовать тем же путём, что и отец, но внёс свои изменения. Помимо четверых детей, было пятеро, только лишь из-за должности, которую займёт Оливер. Дети не умеют хранить

тайны. Новость, что с принцем воспитывается будущий убийца, сильно встревожила людей, только вот кто именно станет тенью короля, никто не знал. Когда мы выросли, никто уже и не помнил, кто и какую должность займёт, а четверо друзей заняли свои места.

— Четверо? Вы же говорили, что вас было пятеро? — удивлённо спросила, заметив ошибку.

— Пятеро. Я, Ричард, Оливер, Джеймс и Грегор. Грег состоял при дворе, но не имел должности. Просто друг королевской семьи. Но я не об этом. Когда убили Джеймса, мы не думали, что всё на много серьёзней. Ревизор королевства, да ещё и неподкупный, всегда кому-то мешает. Но недавно убили Грегора, посчитав, что он и есть теневой палач.

Мне жаль друга, но он сделал огромную ошибку, расколовшись. Теперь, наши враги знают, кем на самом деле является Оливер.

— Поэтому он уехал? — тихо спросила я, ругая себя за истеричность и отказ поговорить.

— Не только, — качнул головой Джефф. — Пока мы с Ричардом вычищаем королевство от предателей, Оливер будет на задании. И, скорее всего, застрянет там надолго. В любом случае, рядом с Вами ему находиться нельзя. Слишком велика опасность повторного нападения.

— Но почему он не сказал? — тихо спросила я у мужчины, потрясенная до глубины души. — Зачем было скрывать?

— Чтоб защитить Вас, конечно же. Но я сбился с темы. Вы знаете, Джеймс с самого детства был помешан на цифрах.