– Я так и знал, – улыбнулся гость и присел напротив. – В том, что случилось с Эдалом, виновата его мать. Таким образом, она пыталась защитить своё дитя. Но только вышло всё куда хуже, чем было бы, если б она не вмешалась.

– Не понимаю о чём вы. Ему грозила опасность?

– Нет, но моя жена думала по-другому, – вздохнул Индал и отвёл взгляд в сторону. – Эдал был моим вторым сыном…

– Был? – сразу насторожилась я.

– Да, был. То чудовище, что бродит по этой округе, выискивая способ получить магию хранителя - не мой сын, – прошептал он. – Но не всё потеряно. Есть способ его вернуть…

– Какой? – перебила я, уставившись на мужчину.

– Давай, я тебе всё по порядку расскажу, – предложил он. – Тогда ты сама решишь, достоин ли он вообще спасения…

Конечно, достоин! Ведь судя по словам Индала, ушастик всё это время был не в себе. А это значит, что я не просто так на него запала. Он хороший и, возможно, даже добрый. Просто нужно ему напомнить об этом. Хотя, а вдруг потребуется ритуал? Или жертвоприношение? Блин… Неужели, снова придётся искать бесхозное сердце? Если так, то нам его не спасти.

Я не смогу, лишить сердца кого-то невинного. Даже ради Эдала…"

"Ну почему я не могу его возненавидеть? Как можно было влюбиться в этого гада? Ведь несмотря на все его злодеяния, я продолжала тянуться к ушастику. Особенно теперь, когда у меня появилась надежда…

– Ты не считаешь его чудовищем, – констатировал Индал, горько усмехнувшись.

– Наверное, это потому, что он мой истинный, – тихо ответила я.

– Нет, – покачал он головой. – Истинность ни при чём…

Заломив бровь, я уставилась на мужчину, но он не спешил отвечать на мой немой вопрос. Приняв позу поудобнее, Индал взглянул на меня и сделал глубокий вдох, словно собирался сказать что-то не очень приятное.

– А ведь всё могло сложиться совсем по-другому. Не будь моя жена такой своенравной, – глядя в пустоту, произнёс отец Эдала. – Когда он родился, сразу стало понятно, что он отличается от нас. Наша раса не обладает особыми силами, хоть мы и являемся несменными защитниками этого мира. Мы - коренное население. Остальные появились здесь намного позже и сразу же начали делить территорию. Чтобы спасти от людей волшебных созданий, мы отгородили участок суши, позже назвав его Вечным лесом и спрятали всех там.

– Зачем вы прятались от людей? – удивилась я. – Вы ведь сильнее.

– Они превосходили нас численностью и коварством. В отличие от всех нас, они знали, что такое выживать и бороться за место под солнцем.

– А откуда взялись все эти волшебные создания? Нимфы, гномы и тому подобные?

– Появились постепенно, – пожал он плечами. – Мы тоже когда-то просто возникли из небытия и стали налаживать быт. А вот люди пришли значительно позже.