Да и кто согласится? Это же такой риск! Вдруг вы… кхэм. Застрахованный клиент — надежный клиент. Не злитесь, пожалуйста, — он примирительно выставил ладони перед собой.

Злюсь, мать вашу. Очень злюсь. Хребет переломить хочу.

Я развернулся, чувствуя себя чертовски бессильным перед машиной бюрократии, и направился к выходу.

Уже почти добрался до ангарных врат, но тут меня окликнули:

— Эй, капитан!

Я обернулся и увидел того самого парня, которого недавно спас.

— Слушай, я твой разговор с Бобом слышал. Короче, знаю одного человека. Хороший мастер, может, тебе поможет. Живет в паре секторов отсюда.

Кустарь, но толковый. Записывай адрес.

Я нахмурился, но все же подошел ближе и активировал записную книжку в коммуникаторе. Записал адрес.

— Спасибо.

Рабочий кивнул:

— Ты мне жизнь спас. Надеюсь, это тебе поможет.

Я лишь бросил короткое «посмотрим» и ушел, по дороге снова вызывая аэротакси, которое, разумеется, сможет доставить меня только в сектор, соответствующий моему рейтингу. Вокруг ревели машины. Звуки механического хаоса смешивались с бурей в моей душе. Но вскоре место ей уступил злой, холодный порядок — одно ясное решение.

Двигаться дальше.

Выбора нет. Мне придется победить и спасти этот проклятый мегаполис, как бы он этому ни противился.

Хотя все сильнее самому хочется возглавить восстание.

И сравнять здесь все с землей.

Глава 15

Безумный механик

Аэротакси зависло над тротуаром, я выскочил из кабины и огляделся.

Дом передо мной походил на нечто среднее между паровой машиной и детским аттракционом. Огромные трубы, шестеренки различных размеров, все яркое и цветастое. Здание выглядело скорее как туристическая достопримечательность, чем серьезная ремонтная станция.

Над воротами крупными буквами белела надпись: «Дом Безумного Механика».

— Безумного, черт его подери, — пробормотал я себе под нос, поднимая взгляд к вывеске. — Мне нужен хороший механик, а не цирковой артист.

Поганое настроение резко стало еще хуже, но раз потратил время на дорогу, то почему не заглянуть в этот дизайнерский кошмар?

Я тяжело вздохнул и подошел к двери.

На ее поверхности красовалась причудливая панель звонка с тремя кнопками. На одну была прилеплена наклейка со смайликом, другая переливалась всеми цветами радуги, а третья, серая, выглядела почти стертой, будто ею пользовались часто и много лет.

Интуиция подсказывала, что третья кнопка-то мне и нужна."

"Я нажал ее.

Ничего не произошло. Никакого отклика. Потыкал еще немного — без результата.

Ладно, воспользуемся запасными вариантами.

Мой палец ткнул в переливчатую кнопку.

Вместо обычного звонка дверь начала… петь. Какой-то странный, фальшивый мотив, что-то среднее между блюзом и колыбельной. Мне показалось, что трубопроводы, торчащие отовсюду, вибрируют в такт.