Он запер Розочку в оранжерее и строжайше запретил жене и дочери выпускать её оттуда. Хотел и вовсе избавиться от цветочка, опасаясь, что Розочка однажды и Авроре вред причинит, но супруга не позволила, заступилась. Пока шли приперательства, стряслась новая беда.

Грянула Первая Межконтинентальная Война. На столицу провинции, где в тот момент находилась избушечка, напали вражеские силы. Что стало с семьей инженера — неизвестно. Скорее всего, они погибли во время бомбардировок или последующих боёв.

Избушку же, серьезно поврежденную, но не уничтоженную, позже обнаружили имперские войска.

Она была брошена на окраине разрушенного города. Вражеская сторона, видимо, не стала забирать её в качестве трофея — слишком уж сильно пострадала она от снарядов, много требовалось на ремонт. Там она и простояла до окончания войны, всеми забытая и никому не нужная, кроме редких мародёров, которые, заслышав стук в запертые двери сада, в ужасе бежали прочь.

Розочка так и осталась одна, запертая в темноте и тишине ботанического сада, на долгие годы. Там и заснула, деточка, чтобы сохранить в себе остатки жизни. А после войны избушка кочевала с одной ремонтной базы на другую.

Её кое-как подлатали, пытались продать, но покупателя на ржавую громадину так и не нашлось, пока не появился ты, милок! Ты избушечку оживил, бабушку разбудил, цветочка приютил! Избушечка и все мы тебе сильно-сильно благодарны! Вот поклон тебе земной, внучек!

На этой радостной ноте старушка закончила рассказ, и на экране снова появилось её изображение в ступе. На мостике воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим гулом работающих систем.

Шондра шумно выдохнула.

— Грустная история, — тихо сказала она.

— Бедная девочка и бедная Роза.

Я кивнул, соглашаясь. История действительно печальная. Но эмоции — это одно, а суровая реальность — другое.

— Да, история невесёлая, — подтвердил я. — Но для нас она, по большому счёту, ничего не меняет. Роза — член нашего экипажа, и она останется им, независимо от того, как и кем была создана. Даже если бы её создали не в качестве друга и охранника для маленькой девочки, а как биологическое оружие, ничего бы не изменилось.

Лекса фыркнула, а я активировал внутреннюю связь:

— Кармилла, на мостик.

Заступаешь на дежурство.

Затем посмотрел на Лексу и Шондру.

— Вы обе свободны. Отдохните. Думаю, вы это заслужили.

Девушки ушли, а я дождался вампиршу, присёк очередные её попытки соблазнения и тоже поднялся с кресла. Нужно немного побыть одному, обдумать услышанное. И, возможно, навестить Розу. Теперь, зная её историю, я всё же начал смотреть на неё немного другими глазами…

Блин, нет! Она же тогда срочно захочет опыления!

А я уже задолбался всех опылять!

Пойду лучше проверю как там мой Гарм.