Андрей полулежал на левом боку – так ему было удобнее, в случае опасности, выхватить из правого кармана брюк пистолет.

Неизвестные коротко пошептались, потом поднялись еще на этаж и остановились напротив Андрея.

– Эй, чего разлегся? – Один слегка пнул его ногой.

– Чего тебе? Отдыхаю после смены, имею право! – Андрей выдохнул в сторону незнакомцев. Запах водки, лука и табака убедил их лучше всяких слов.

– Пусть себе лежит. Этот «синяк» и алкаш ничего не вспомнит, когда проспится.

– Это кто «синяк»? Ты сам… – Не договорив, Андрей уронил голову на пол и всхрапнул.

– Тьфу, дерьмо! Живут же такие!

– Брось ты его! Чего время попусту тратить!

– Верно! А еще можно подбросить ему какую-нибудь цацку из квартиры.

– Хитер ты, Ленька! По ложному следу милицию пустим!

Воры – а в том, что это они и есть, Андрей уже не сомневался – поднялись на пролет. Оба натянули тонкие нитяные перчатки. Потом один вытащил из кармана отмычки и стал осторожно ковырять ими в дверном замке. Тот сопротивлялся недолго, щелкнул, и дверь отперлась.

«Пора брать», – решил Андрей. Он выхватил из кармана пистолет и вскочил:

– Руки подняли! Милиция!

Воры опешили: только что на площадке лежал в полубессознательном состоянии алкаш – и вдруг он трезвый и с пистолетом в руке! Перемена была слишком разительна, и воры замерли в изумлении.

Однако растерянность их быстро прошла – оба были калачи тертые. Один сунул руку в карман.

Андрей помедлил. Если у противника нет оружия, стрелять не положено. Но вор оружие не вытащил – он выстрелил прямо через короткое полупальто. Пуля ударила прямо в стенку, обдав известковой пылью."

"Андрей дважды выстрелил в ответ.

Пули его достигли цели, бандит заорал и упал. Второй дернулся.

– Стоять, а то рядом ляжешь! – жестко сказал Андрей.

Выстрелы в подъезде грохотали сильно, аж в ушах звенело. Даже если кто-то спал в квартирах беспробудным сном, должны были проснуться.

Вор застыл. Раненый же продолжал кричать от боли и стонать.

– Заткнись, а то я тебя сейчас успокою. Ты, – Андрей стволом указал на стоящего вора, – раздевайся.

– Как – раздевайся, ты чего?

– Считаю до двух.

Вор скинул куртку и бросил ее на пол. Что-то звякнуло – отмычка или оружие? Судя по ориентировке, раньше эта группа оружие не применяла.

– Рубашку, брюки! – скомандовал Андрей: он хотел убедиться, что у него нет оружия.

– Теперь отойди к противоположной стене.

Вор исполнил приказание.

Андрей поднялся на площадку, обыскал одежду и швырнул ее вору:

– Одевайся.

Затем он перевернул на спину раненого – тот мучительно кривил лицо.

– А нечего было стрелять. С моей стороны – самооборона.