"

"Натали молчала, и я даже не силилась уже понять, о чем она в этот момент думает. Но на князя я смотрела с усталым осуждением, гадая, сколько он еще может продолжать в таком духе.

– В общем… – Орлов глубоко вздохнул, глядя мимо меня своим печальным взглядом, – передайте Натали, что я желаю ей всяческого счастья… здоровья… всех благ…

Ей-богу, мне казалось, он сейчас расплачется, да и разыгрывать спектакль мне надоело. Однако и щадить его я все же не собиралась, сказав надменно:

– Михаил Александрович, боюсь, ваши пожелания неуместны, поскольку никакой свадьбы не будет.

На лице князя сперва появилось удивление, а потом брови начали сходиться на переносице:

– То есть как это не будет? Андрей… да как он смеет! Простите, Лиди, мне нужно немедленно найти Миллера…

Он резко сорвался было с места, бросившись к лестнице, и уже не видел, что из своей комнаты появилась Натали, которую я мгновенно развернула за плечи и отправила обратно, с силой захлопнув дверь.

– Зачем вам искать Миллера?! – резко спросила я. Натали, очнувшись, теперь тянула ручку изнутри, пытаясь выйти, а я не позволяла, удерживая дверь. – Что вы ему скажете? Вызовете на дуэль? Шантажом заставите жениться?

– Если понадобится… вызову! Я заставлю его жениться на ней! – неожиданно бойко отозвался Миша. Потом перевел взгляд на дверь и, глядя на мои манипуляции, спросил: – Что вы делаете?..

Натали все-таки слишком сильная девица для ее роста – держать дверь я больше не могла, и она вырвалась наружу – растрепанная и с горящими ненавистью глазами. Впрочем, недовольство ее относилось не ко мне, а к Михаилу Александровичу.

– Меня вы тоже заставите выйти за него замуж?! – звенящим от слез голосом спросила она. – Что ж, попробуйте! Не хочу выходить за Андрея – не хочу и не выйду! А вы… вы… – Дальше Натали перешла уже на совершенно нечленораздельный писк – от слез – и в сердцах снова бросилась в комнату, сама закрывая за собой дверь.

– Нат… Наталья Максимовна… – пытался хоть слово вставить князь, входя за ней.

Признаться, мне не очень нравилось происходящее – я бы предпочла, чтобы князь действительно ушел решать вопросы с Андреем каким угодно способом. Мне казалось, что для Натали так будет только лучше…

Глава двадцать девятая

В тот день мне предстояло еще несколько важных дел. Для начала я разыскала лакея Иннокентия, которого Василий Максимович уже уволил, как и двух других свидетелей. Хорошо, что те еще были в усадьбе, собирая пожитки. Я написала короткую записку для Платона Алексеевича с просьбой приехать с полицейскими и Ильицким в усадьбу сегодня к трем часам дня и попросила Иннокентия эту записку доставить.