— Вы мне поможете? — нахмурился он словно в неверии.

— У всего есть своя цена, — тётя Ро вновь взглянула на меня, и на этот раз Вилдбэрн тоже на меня посмотрел, чуть нахмурив лоб.

— Какова же ваша цена за помощь? — спросил он ледяным тоном.

Вряд ли кто-то рисковал противиться военачальнику из знатного рода, а тут простая травница смела торговаться.

— Вы женитесь на моей племяннице, — сообщила она.

— Что?! — воскликнула я сипло и чуть не рухнула на пол от шока.

— Женитьба на неблагородной… — он поджал губы, вновь рассматривая меня.

Оценивал словно товар, вещь. Захотелось получше запахнуть на себе плащ и натянуть платок пониже, скрывая обожжённое по неосторожности лицо.

— Временная, само собой, — вновь заговорила тётя. — Джослин скоро покинет мой дом. Она поступила в Высшую Военную Академию. Брак с вами обезопасит её от чужих притязаний.

— Зачислена до начала вступительных экзаменов… — синие глаза дракона вспыхнули огнём его резерва. Уверена, он рассматривал мою ауру. — У неё сильный дар…

— Да. Именно поэтому я хочу обеспечить ей спокойное обучение в академии.

— Что ж, помочь девушке устроиться в столице…. мне несложно. Правда, сам я там редко бываю. Но постараюсь всё уладить. Я согласен. При условии составления брачного контракта.

— Составляйте, — улыбнулась довольно тётя. — Пока я готовлю противоядие. Джо, напои его зельем мунны и возьми у него кровь. Заодно познакомишься с будущим мужем.

— Но… тётя, — жалобно пробормотала я. — Замуж? За… него?

За дракона?! За Вилдбэрна? Она серьёзно?

— Это фиктивный брак, Лин-Лин, — подойдя ко мне, она нежно погладила меня по щеке, стирая с кожи сажу. — Не противься. Я желаю тебе добра. Как всегда, — и проникновенно заглянула в мои глаза.

Я не хотела в столицу, ещё меньше хотела замуж. Но тётя стремится защитить меня.

— Как всегда, — подтвердила я хрипло, и вновь посмотрела в непроницаемо-ледяные глаза дракона."

"Так, нужно успокоиться. Мы заключим контракт и больше никогда не увидимся. В конце концов, что делать военачальнику в академии?

Тётя двинулась к стеллажам, начала собирать ингредиенты для зелья. А я направилась к ожидающему меня дракону. И каждый шаг усиливал стук сердца. Казалось, его слышат все в комнате, и Вилдбэрн в первую очередь.

— Присядьте, пожалуйста, — я указала ему на соседний стул, а сама взяла со стола первую попавшуюся бутылочку с зельем. — Вам действительно повезло. В лесу был пожар весной. Много мунны сгорело.

— Что ж, я готов согласиться с тем, что везунчик, — мужчина послушно опустился на стул, но продолжал рассматривать моё лицо.

— Выпейте. До дна, — открыв крышку, я протянула ему баночку, а сама не без облегчения отправилась на поиски мензурки и иглы.

Для противоядия нужна кровь.