— Я сохраню твою тайну, дам тебе возможность спокойно учиться, а ты дашь слово, что не будешь совершать глупости, что даже не помыслишь о побеге.

— Спасибо, — благодарность прозвучала невнятно, губы с трудом слушались из-за подступающих рыданий.

— Но если Итан узнает…

— Итан не узнает, — заверила я его, быстро закивав, словно кукла.

— О чём я не узнаю? — ворвался в наш разговор леденящий душу голос моего мужа.

— Итан… — я стремительно подскочила с софы и обернулась.

Муж стоял в дверном проёме, и, натолкнувшись на его колючий, словно прикосновения морозного воздуха, взгляд, захотелось просто сбежать и спрятаться. Нас по-прежнему окружала сфера безмолвия. Над рукой Итана светилось смутно знакомое заклинание, которое, судя по всему, и позволило ему услышать разговор.

— Не ожидали? — левый кончик его губ дрогнул в злой усмешке.

— Да, не ожидали, что ты проникнешь в чужой кабинет, — Грант невозмутимо поднялся, развернулся и поправил полы пиджака."

"— Я искал жену. Нашёл, к сожалению. — Итан не смотрел на меня, но его слова больно ранили, впрочем, услышанное ранило его ещё сильнее. — Но ответа так и не прозвучало, что я не должен знать?

— Думаю, ты всё понял, — Грант приблизился ко мне, а я была так напряжена, что не сразу заметила, как его ладонь легла на мою талию.

Как и не сразу осознала посыл…

— Нет, — выдохнула я, пребывая в замешательстве.

Попыталась было отойти от Гранта, но он жёстко удержал меня возле себя.

— Что происходит, Джослин? — Итан посмотрел чётко в мои глаза. — Он тебя шантажирует? Угрожает? Просто скажи пока не поздно.

И шантажирует, и угрожает, но если признаюсь, придётся рассказать и правду о себе. И тогда Грант тоже не будет молчать, Совету станет известно о моём существовании. На этом моя относительно спокойная и свободная жизнь завершится. Сможет ли Итан меня защитить? Он ведь и сам опасается обвинений в государственной измене. Вдруг Совет решит, что мы действуем заодно, как ранее предполагал Грант. Учитывая деяния отца, меня посчитают угрозой. Начнётся борьба, в ней для членов Совета я буду лишь вещью без права голоса. Грант видит во мне чуть больше, потому самый простой вариант, пойти на контракт с ним, но у меня нет уверенности в его честности, и это будет означать разрыв с Итаном. Куда не посмотри, везде тупик и неопределённость.

— Я… — голос дрожал, язык примёрз к нёбу.

Дельные мысли всё не шли в голову.

— Что ты сразу придумал? — с лёгкой издёвкой рассмеялся Грант. — Девушка просто выбрала не тебя. Решила избежать проблем в будущем. Она ведь только узнала, что её муж готовит переворот.

— Это правда? — Итан вновь заглянул в мои глаза, никак не отреагировав на обвинение в измене стране.