На что — он удивил меня дополнительно:

— С дворянским званием мне предлагалось выбрать дополнительную пенсию или небольшое поместье. Второй вариант предполагал больше новых обязанностей. В первую очередь, для тебя со Жданом. И раньше — я договаривался о варианте с пенсией. После выздоровления Бирюзы и с твоим желанием бороться с тварями — возможным становится и вариант с поместьем.

— Но почему?! В смысле, здорово! Но не понятно… — пытался я переосмыслить ситуацию.

— Если ты получишь диплом, то сможешь пойти служить в Надзор. Пусть не гражданская служба, как я хотел для тебя, но тоже… достойно.

Если дурь из тебя не выйдет и пойдешь в охотники, то выполнение оговоренного количества заказов от царских служб тоже зачтется, как служба дворянская. И дворянский статус для тебя сохранится. Более того, станет наследуемым."

"Я раньше думал, что поместье-то — наоборот, от обязательной госслужбы может избавить. Но это я забыл, что хоть кто-то в роду — служить должен по любому. Вот выйдет отец в отставку — и кто-то из нас со Жданом должен будет пойти на службу. А-а-а, Рифма нужен! Пусть юрист разбирается!

А еще отец ощутимо опасался имеющихся в достатке недоброжелателей.

Стройки-то казенные можно ведь было и подороже завершить! И подрядчиков других выбрать… Если же меня поймают на нелегальных заработках — проблем у Инея будет выше крыши.

И воспользоваться ситуацией — желающих хватит. И люди там… не самые простые, вот! Ага, кое-кто из этих людей, похоже, на меня и Марево с его ушлепками натравил!

Ладно, разберусь с этой шушерой — будет еще повод с отцом поговорить. Подробнее.

— А поместье-то доход какой будет приносить само? И на чем? — осторожно уточнил я у названого родителя, раз уж такой серьезный разговор у нас пошел.

Я даже и не вспомню, когда я видел отца хохочущим от души:

— Ох, Смород… Поместье, конечно, существенно статус дворянский поднимает. Старые-то роды — беспоместных дворян от простолюдинов и не отличают вовсе. Только сначала поместье жалованное — это одни расходы, да и потом, не факт, что зарабатывать получится. Никто тебе шахту с золотом работающую не подарит. Наоборот, придется все закладывать, чтобы хозяйство запустить хоть какое-то.

— Хозяйство… — мечтательно пустил слюну Меняла.

— Ох и раскрутимся, да! Что там дают-то?

Мой ментальный купол в сознании, как выяснилось на практике, держался без повторного обновления всего несколько часов. Да и долго сердиться всерьез на свои же языкастые, но поддерживающие меня воплощения из прошлого, у меня не получалось. Ага, скоро скучать начну — если меня час не поучали или не подкалывали!

Иней моему интересу к теме с поместьем обрадовался. Прямо так и сказал, что может оно меня от духоизгонятельных мыслей в итоге отвлечет.