А Надзор десятку только для начала выставляет! А потом будет рассказывать, что прорыв Дикой охоты (сказка!) внезапно объявился и еще десять монет накинет минимум! И за транспорт еще сверху. Это — если они завтра приедут. Но приедут они к концу лета! Сколько у тебя с огородов за это время убытков образуется? Вот и считай, почтенный, что все пятьдесят монет потеряешь! А я — уже здесь и цена у меня твердая, хоть и скромная!

— А как я пойму, что ты это самое споймал? — прищурился на меня Большак.

— Покажу тебе целым или по частям, кого найду. Даже смогу на память тебе его оставить.

Потому что вывоз и гарантированная утилизация останков вредителя — еще один серебряный, — дожимал я селянина.

Потерять эктоплазму я не боялся, так как никакой обычный человек в здравом уме такие сувениры не собирает. А теперь, по совету друзей, сделаем подсечку с бонусом:

— Но, если более-менее редкий экземпляр попадется, а не полевик или кикимора — так и быть — заберу бесплатно, профессору нашему отдам на опыты. Хотя… ладно, кикимору тоже заберу даром! Готов родичей в доме собрать? А то мне еще на ночной сбор травок редких нужно успеть в одно место заповедное?

Большак обреченно сдался нашему командному напору и потопал собирать семью в дом, окна которого вскоре закрылись плотными занавесками.

Так, переговорная группа — молодцы, осталось проявить себя научно-боевым специалистам!

— Ярила, Циркач — проявляйтесь в Грани только по команде! Циркач, готовь веревку! Нам еще вещественные доказательства предъявлять к оплате, — уточнил Подушка план действий. — Смород, начнем осмотр с ближних к дому огородов, потом придомовые постройки. Дальше, расширим радиус, если понадобится… но кто-то здесь точно есть! Меч сформируешь тоже по отмашке! И запоминай порядок действий — потом тебе самому командовать!

А я как-то засомневался в исключительной «научности» прошлого Подушки.

Если только он сам регулярно не охотился за агрессивными лабораторными материалами, ага! Тут — территория хутора окрасилась в серые цвета, и я приступил к загонной охоте.

Да-а, а по грядкам-то — будто стадо бешеных кротов порезвилось. Или даже вихрь пронесся компактный… перепрыгивая с места на место. На одном участке — борозды поперек рядов зелени, в другом — будто норы кто-то цепочкой выкапывал, под углом к поверхности земли.

Как огромная иголка «строчку» в грядке сделала! Еще дальше — кочаны капусты повырывало через один… Или ногой кто-то по ним лупил, как по мячикам?

И особенно мне не понравились те «норки»! Это уже не на кротов смахивает, а на…

— Похоже, Полоз здесь был, не самый крупный. Дух Земли, кстати. Только вот, они такой ерундой не занимаются. Они и на поверхность-то редко вылезают. Одни из немногих Гостей, которым люди мало интересны.