— И что б вы с отцом делали? А? — рассердилась теперь оборотень. — В Надзор бы пошли? Если бы они постоянную засаду у вас дома устроили, то самое большое — сожгли бы какого-нибудь духа случайного — для галочки. Может даже и не духа смерти. А если бы и та самая мара попалась, или ночница какая — зрение твоей сестре уже не вернуть никак! А вот ко мне могли бы вопросы возникнуть!

— Катастрофа! — прошипел Подушка, скорее для себя самого. — Тотальная деградация ментального поля. Впрочем, что я хочу от принципа энтропии. Принципу противоборствовать сложно!

— Э-э-э? — не понял я большую часть слов и общий смысл.

— Забудь! Найдем шмару, тьфу ты, мару эту — вернем и зрение. А может — все еще проще. Посмотрим!

Ободренный уверенностью Подушки я немного повеселел:

— Прости, Роса, ты права. И спасибо тебе за обереги! Я тебе обязан! — поблагодарил я травницу за поставки спасительной полыни для Бирюзы.

В сознании что-то поворчали насчет моей идиотской формулировки благодарности — Рифма и Меняла, но так — вяловато и для проформы. Оборотень действительно проявила доброту и заботу к чужим для нее существам, даже другого вида.

— Ого-го! — вернула себе первоначальную ухмылку Роса и дурашливо исполнила книксен. — Какие люди скромную меня благодарят! Впрочем, кто бы мог подумать, что из закладного ребенка вырастет… в общем, что выросло, то выросло. Принимается!

— Какого еще закладного ребенка? — опять удивился я непонятным определениям.

— А ты что, не знаешь, что ли? — заюлила оборотень, отводя взгляд.

Вокруг меня опять подернулся воздух.

— Говори. Пожалуйста.

— Да это только догадка моя, ягодный! Может оно все и не так… А-а, ладно! Скажу, как мне видится, а ты сам думай, у тебя голова большая! А я только скромная и милая оборотень-енот… У меня, может, от лишних дум морщинки появляются! Перестану молодым и симпатичным нравиться! А ведь…

— Роса!

— Да-да! — чуть посерьезнела травница и вздохнула. — Думается мне, что могли твою названную матушку проклясть или родовое что-то такое было, по наследству… — на рождение сына. А точнее, если ребенок будет мальчиком, то не выживет. Иногда пробуют отвести такое проклятье или перевести его на другого ребенка, чаще — приемыша. Не знаю, работает ли такой способ хоть когда-то…

Что-то многовато у меня за последнее время открытий чудных! Обалдеть, просто!

— Дослушай, интересно! – попросил Умник.

Просто — обалдеть! Совсем не интересно! Можно мне это наоборот — расслышать назад?!

— …Но ты вот — живой, — продолжала Роса, — сестра у тебя здоровой родилась. Но у тебя-то, понятно теперь, с Гранью свои отношения… А когда матушка ваша — младшим братом была беременна, могло то проклятье и исполниться. Но каким-то способом она на себя его перевела, а ребенка спасла. Вот так.