Просто продолжай идти — отличный, прекрасный совет, который привел его к мордобою.

— Подраться хочешь, да? — Родерик еще раз толкнул Джафа, и тот зарычал, скаля волчьи клыки.

— Нет! — Миранда повисла на плече. — Джаф, он же испепелит тебя на месте!

— Я его и без магии уделаю, — ухмыльнулся Родерик, чувствуя, как в крови закипает забытый азарт. Он нагло облапил Миранду, погладив узкую спину, и обернулся к Джафу. — Или ты трусишь? Привык кусаться, а? А без магии — хвост поджал и наутек?

Джаф широко улыбнулся, и клыки его втянулись.

— Давай, — согласился он, сразу успокоившись.

— Кто победит, получит моральное удовлетворение, — возразил Родерик. — А девушка пусть сама решает.

— Как заговорил, — удивился Джаф, вскинув темные брови. Он медленно пошел кругом, а люди быстро расступились еще шире, освобождая место. — Не ты ли принуждаешь ее к... браку?

Родерик заметил запинку. Значит, Миранда ему рассказала о соглашении. Но Джаф не хочет ее компрометировать. Как мило.

— Раскрывай купол, — приказал он Тиберлону, который печально висел под хрустальной люстрой и выглядел совершенно несчастным.

— Мастер Адалхард, вы не должны, — запинаясь, сказал он. — Я сам выставлю этого негодяя вон. Я не позволю оскорблять вас в моем доме. И где бы то ни было. Вы великий маг...

— Раскрывай уже купол, — рявкнул Родерик. — Не видишь, я сам хочу начистить морду этому засранцу?

Главное, не забыться. Сначала позволить ему от души его поколотить. Ну, не впервой.

Тиберлон швырнул артефакт, блестящая звезда упала на паркет, расправила шесть лучей, и волна энергии прошла через зал. Кевин, попав в поле действия артефакта, грохнулся с высоты и зашипел от боли, а после, поднявшись, похромал в сторону.

Что только в нем нашла Арнелла? Заметив ее среди зрителей, Родерик подошел и отдал свой посох, а после прикрыл ее голые плечи своим плащом, ощутив дежавю.

— Мастер Адалхард, — прошептала она, волнуясь. — Зачем вы... Не надо! Он очень сильный... Наверное... И молодой...

— А я старый и больной, помню, — улыбнулся он. — Поберегите мои вещи, Арнелла Алетт. И не надо за меня переживать.

Он шагнул в купол, контур которого едва заметно подрагивал, и тут же отлетел к ногам студентки от удара в челюсть.

В зале ахнули, Арнелла вскрикнула, Джаф довольно осклабился, потряхивая левой рукой. Левша, значит. Учтем. Родерик потер челюсть, подвигал ею, провел языком по зубам — на месте.

— Вставай, — прикрикнул Джаф. — Или зассал?

Рурк говорил, его нашли в какой-то глуши. Оно и видно. Родерик поднялся и расстегнул рубашку.

— Тебе не стоит так выражаться при дамах, — назидательно сказал он. Подбородок быстро наливался отеком. В челюсть он больше бить не позволит.