— Да в чем проблема-то?!

— Проблема в том, что они — не мы! Предпочитая общение с чужими, ты просто плюешь в лицо всем пепельникам!

— Ни в кого я не…

— Плюешь! — перебив, припечатал Алан. — Ведь ты — Лиард! На тебя все смотрят. Не позорь фамилию, ей нужно соответствовать!

Я скривилась.

— И как ты себе это «соответствие» представляешь? Плевать свысока на остальных, как ты? Игнорировать всех вокруг?

— По крайней мере, держаться своего круга общения! — отрезал он. — Нравится тебе Иланка, дашш с вами и вашими девчоночьими дружбами. Но гулять в компании Домена Жизни нефиг! У нас так не принято!

И если во время чтения нотации я хотела послать Алана куда подальше, то на последней фразе опомнилась и прикусила язык.

Ведь он, по сути, прав. У них, в их обществе, так действительно не принято. Дирион с ребятами тоже, помнится, отметили, что мне стоит держаться своих. В обычной ситуации я бы, конечно, плевала на эти условности, но сейчас мне нельзя выделяться и привлекать лишнее внимание. Его у меня и так в избытке.

Нельзя допускать лишних странностей. Я и так другая. А мне, чтобы выжить, напротив, надо походить на свою.

Поэтому, задавив возмущение и гнев, как могла, изобразила раскаяние и пробормотала:

— Они просто устроили мне небольшую экскурсию по академии. Я же ничего тут не знаю.

— Меня бы попросила. Все бы показал сам, — выдохнул Алан.

— Так вы в библиотеку с ребятами пошли, — напомнила я и тут же постаралась сменить тему: — Кстати, попали туда?

— Угу. Попали. — Алан с досадой поморщился. — Но зря только время потратили. Ничего там особо не изменилось. Те же полки. Только тумана нет и книжки пустые все.

— И по лестнице, наверное, спускаться жутковато, — предположила я. — Защиты-то нет.

— Почему же, есть, — не согласился Алан. — Уж это-то наши маги в состоянии обеспечить. Щиты безопасности поставили сразу же. Но книги, конечно, жалко. Мы до самого котлована спустились, я там такие названия на корешках видел! Даже собрание разрушительных заклинаний первого порядка! От которых осталась одна обложка Эх-х…

За разговором мы дошли до столовой, где к нам присоединились остальные пепельники из компании Алана. Так что ужин прошел мирно, в обсуждении потерянных заклинаний и мечтаний о том, что можно было бы с их помощью сотворить.

А уже перед сном, открыв Анонимус, я увидела, что Ланс и Отар сдержали обещание. В первом же посте с броским названием «Утрата доверия!» вовсю негодовал ЛордСплетен.

Судя по всему, первый сплетник всея академии и сам был рад полученной от ребят новости. Ведь это позволило ему буквально катком проехаться по конкуренту.

«Вы спросите: кому больше нельзя доверять? — писал он.