Вид, открывающийся с крыльца академии, был самым обычным: полукруглая мощеная площадка, высокие деревья и аккуратно стриженные, как в парках, кустарники. Даже листья мощных деревьев, если не приглядываться внимательно, могли сойти за дубовые.

В общем, я видела ровно то же самое, что и из окон. Ничего странного. Я словно находилась на территории какой-то старинной усадьбы, и только. Сама же «старинная усадьба», а точнее, академия, выглядела куда интереснее.

Сложенное из серого мрамора монументальное здание имело семь этажей. И первое, что бросилось в глаза, едва я задрала голову, — в центре его огромный, сверкающий на солнце хрустальный купол с тонким шпилем, на котором сияла фигура вставшего на дыбы единорога.

Причем фигура эта была стопроцентно магической проекцией, без каких-либо признаков физического основания.

— Под куполом находится библиотека, — прокомментировал Дирион мой восхищенный вздох. — И если бы мы вышли на улицу ночью, а полусфера Родега была в активном состоянии, ты бы увидела еще и его внутреннее сияние. Теперь, к сожалению, увы.

— Да, жаль, — пробормотала я.

 — Но даже то, что есть, выглядит потрясающе.

— Не спорю, — согласился он. — Кто-кто, а архитекторы в Домене Пепла действительно мастера своего дела. Академию строили они. И центральное здание, и два ее крыла — медкорпус с лабораториями для исследований и общежитие. Отсюда их не видно, но дорога проходит вокруг всего комплекса, так что все постепенно разглядишь.

— Ага. Строили пепельники. Но при этом заклинания защиты, как внешней, так и внутренней, от причинения травм по неосторожности, ставили мы. В смысле, Домен Жизни, — добавил Ланс.

— И только тленники приперлись на все готовое, — фыркнул Отар.

За разговором мы пересекли открытую площадку и пошли по той самой, окольцовывавшей академию дорожке между деревьями. Их, кстати, как объяснили ребята, было не много, и в лес парк переходил только с одной стороны. В остальном служил лишь разделительной полосой между академией и городской окраиной.

Собственно, в этом я убедилась почти сразу, когда мы дошли до первого ответвления — широкой прямой дороге, тянувшейся к высокому, метра три, кованому забору с воротами.

За забором, помимо дороги, просматривался сквер и вдалеке какие-то высокие спиралеподобные здания со шпилями.

— Город? — уточнила я.

— Да Лиира, столица Иары, — кивнула Иланна. — Самый высокий шпиль принадлежит главной сторожевой башне.

— Столица этого мира? — Я с любопытством вгляделась в высотки. — Интересно было бы туда попасть.

— А ты там не была? — удивились ребята.

— Она вообще нигде не была, — ответила Иланна за меня. — Ее взаперти держали в землях клана.

— Ого! — Отар присвистнул.