— Старский, ты кукухой поехал? Наши преследователи не девочки, чтобы повестись на твой стриптиз. Куда ты нас привел?! — напряженно спросил Захар, от злости раздувая ноздри.

Близость погони кожей ощущала даже я.

Алекс на это ничего не ответил, только скомандовал:"

"— Когда скажу — входите. Понятно?

— Чего? — возмутился Захар. — Куда входить?!

— Туда, — ткнул сводный пальцем в прислоненную к стене дверь и прикрыл глаза.

— Я всегда знал, что Старский того, — покрутил пальцем у виска, — но чтобы настолько… Как не вовремя-то его накрыло… — явно соображая, как выбраться из ловушки, в которую мы себя загнали, протянул друг.

Но тут мне показалось, что пантера на спине Алекса пошевелилась! Я чуть не вскрикнула. А в следующее мгновение стало еще страньше — тело сводного будто начало вибрировать и светиться.

Что это такое?!

Мы с Захом в полном недоумении переглянулись. И тут до меня на интуитивном уровне дошло: Алекс сейчас застыл на грани оборота и держит это пограничное состояние! Как такое возможно?! Никогда о подобном не слышала.

Тем временем пантера на спине Алекса действительно зашевелилась, взмахнула лапой и полоснула сводного когтями!

Я невольно вскрикнула, не сразу сообразив, что на его спине не появилось новых шрамов, лишь те, что уже были, начали странно пульсировать.

Я с ужасом и восхищением смотрела на его спину, а Алекс дотронулся рукой до двери и напряженно произнес:

— Входите.

— К-куда? — но сводный промолчал, а Захар обалдело кивнул на дверь, к которой прикасался Алекс.

Все это время я смотрела на сводного и не заметила, что двери больше не было. Пустой прямоугольный проем — вот что теперь красовалось в конце землянки. И за этим проемом виднелся ночной лес.

— Что за хрень?! — Легкоступов засунул пятерню в волосы и подергал себя.

— Входите! — напряженно сквозь зубы повторил Алекс. Я увидела вздувшуюся вену на его виске. — Быстро!

Идти в этот непонятный проем не хотелось, но…

На деревянную крышку, которой сводный прикрыл вход в землянку, кто-то наступил. Мы с Захом вздрогнули, осознавая, что нас сейчас обнаружат, переглянулись. В глазах друга заплясали странные искорки, отдающие безумием. Он внезапно подхватил меня на руки и нырнул в проем. Я даже испугаться не успела. Следом тут же появился Алекс и в изнеможении упал на землю.

За его спиной выцветала тьма землянки, и через несколько секунд уже ничего не напоминало о том месте, откуда мы только что вышли.

— Жесть, — резюмировал Захар, поставил меня на землю и заозирался.

— Не то слово… — согласилась я.

Глава 53

Я огляделась. Вокруг не было ничего странного. Лес и лес. Только что-то на краю сознания царапало, и я никак не могла понять, что именно.

— Алекс, — позвала я сводного, но он не торопился вставать, повернулся на спину и тяжело дышал.