— Почему ты решил, что мне непременно стоит об этом узнать?

— А у тебя такие же иногда, — поёжившись ответил Гвар. — То как человек смотришь, а потом так зыркнешь, что аж нутро сводит, будто кто-то ножиком требуху в животе ворошит…

Что же, комплимент, конечно, сомнительный, но я понял, что он имел в виду. «Взгляд убийцы», как говорил иногда Сан Саныч. Каждый из нас есть продукт воспитания и обстоятельств, и когда обстоятельства вынуждают забирать чужие жизни, это не проходит без последствий.

— Какие-то другие особые приметы, кроме страшных глаз, у них были? — спокойно спросил я.

— Каки-таки приметы? — не понял Гвар.

— Шрамы, родинки, — быстро пояснил я. — Может, бородавка на носу у кого была? Или уши большие?"

"Парнишка снова задумался, но на этот раз мыслительный процесс не занял много времени. Уже спустя мгновение он натурально «расцвёл».

— Были приметы! — с облегчением сообщил Гвар. — Не бородавки, но были! У одного бланш в пол-лица — сочный такой, красивый… А у второго — серьга в ухе, представляешь⁇ Да не маленькая какая-нибудь, а здоровенная…

Гвар сжал кулак, чтобы показать размеры столь впечатлившей его серьги.

Я едва заметно поморщился. Эти «приметы» были всего лишь обманкой, фикцией. Так уж работает внимание неподготовленного человека — оно цепляется за какую-то яркую деталь, начисто игнорируя всё остальное. И опытные оперативники часто этим пользуются.

Наши молодцы, например, решили удивить местных шикарным синяком и гигантским украшением. Не очень оригинально, но зато эффективно. Гвар, например, ничего, кроме того, что ему специально сунули под нос, запомнить не смог…

Что сказать, парни действовали как по учебнику.

Во-первых, правильная численность отряда. Один оперативник — это слишком мало, три — много, а вот два — в самый раз. И лишнего внимания можно не опасаться, и работать проще, и даже для небольшой «острой» операции, если она вдруг понадобится, сил вполне хватит.

Во-вторых, детали — в них, как известно, кроется сам дьявол. Хорошая — пусть и не без изъянов — легенда, цепляющие штрихи во внешности… Но, главное, грамотно подобранная «кормовая база», поработав с которой можно быстро получить то, ради чего всё и затевалось — информацию.

В общем, те, кто «окучивал» здешнюю «полянку», были профессионалами, безо всяких сомнений. И будучи профессионалами, они не могли не сделать ещё один шаг…

— В последние дни в деревне кто-нибудь пропадал? — негромко спросил я.

— Насовсем? — уточнил Гвар.

— Насовсем.

— Так нет… — мой собеседник мотнул головой.

— Уверен? — прищурился я.

Собрав первоначальный объём информации, наши ребятушки должны были перейти к следующему этапу — к её верификации и уточнению.