Сверху неожиданно — словно гром среди ясного неба — раздался пронзительный вопль. Яростный, дикий и полный отчаяния.

Человек без лица сделал свой ход.

Глава 8

Я, Марк и Большой среагировали на крик первыми. Пока остальные только-только начали соображать, что происходит, мы втроём уже неслись вверх по лестнице. Тёмное от времени дерево будто бы удивлённо поскрипывало под нашими ногами.

Чёрный кинжал сам прыгнул мне в руку. В голове поселилась холодная пустота. Никаких лишних мыслей, никаких рассуждений, никакого внутреннего диалога — только вбитые в подкорку навыки.

Движения быстрые, но плавные. Острожные, но решительные."

"Мы скользнули в темноту второго этажа так слаженно, словно отрабатывали действия в тройке не один месяц. Я шёл первым, Марк находился справа, в полуметре позади меня, коротышка замыкал нашу небольшую процессию.

Семнадцать стремительных шагов. Вперёд — к комнате, где спали мои сёстры.

Я на мгновение вжался в стену, сбоку от дверного проёма. Нужно спешить, хотя спешка при штурме — это последнее дело. Однако выбора не было…

Ладонь легла на кривой сучок, заменявший дверную ручку.

Вдох-выдох. Рывок.

Дверь открылась совершенно бесшумно. Я влетел в комнату и сразу, не останавливаясь, устремился вглубь небольшого помещения. Теперь скорость была моим главным союзником — противник, если он здесь, не должен получить время на подготовку…

Подогретое адреналином восприятие работало на максимум. Взгляд буквально вырывал из полумрака фрагменты общей «картинки»: кровать, две маленькие фигурки на ней и едва различимый силуэт морфана, застывшего рядом в боевой стойке с оружием в руках. Больше никого.

Я остановился и поднял над головой кулак.

Марк, двигавшийся за мной практически след в след, замер на месте. Большой, стоявший в дверном проёме, хлопнул ладонью по косяку, показывая, что контролирует коридор.

От сердца отлегло. Сестрички живы… Как и их защитник. Выходит, тот интересный крик, переполошивший всю таверну, явно прозвучал не здесь. И это не могло не радовать.

Проснувшиеся девчата смотрели на меня блестящими глазами — похоже, они не понимали, что именно их разбудило. Я ласково улыбнулся и приложил палец к губам. Намеревавшаяся засыпать меня вопросами Тори тут же расплылась в ответной улыбке, а сосредоточенная Эльза на всякий случай закрыла сестре рот ладошкой.

Я кивнул. Всё правильно. Ещё ничего не кончилось, поэтому шуметь точно не стоит.

Бросив короткий взгляд на Дру-уга, я выскользнул обратно в коридор. Прозрачный силуэт морфана навис над кроватью — почти невидимый телохранитель был готов к исполнению своих обязанностей.

— Останься здесь, — совершенно беззвучно, одними губами, произнёс я, легонько хлопнув Большого по плечу. — Защищай их.