Уклон стал сильнее, деревья вокруг выросли, сквозь них пробивалось солнце, окрашивая листья в золотые тона. Среди кривых стволов виднелись огромные, поросшие мхом валуны.

– Красиво, но неудобно, – пожаловалась Дашка, хватаясь за выступающие корни, чтобы спуститься с небольшого дропа.

Велосипедисты ездили редко и неохотно. За полчаса, которые провели девушки в лесу, мимо пронесся только один.

– А мы правильно идем? – Дашка начинала потихоньку ныть. – Слушай, мы давно уже должны были спуститься.

– Правильно. Смотри, уклон почти кончился, – Карина замолчала: трасса впереди раздваивалась.

Направо уходила тонкая тропка, а влево – достаточно широкая тропинка.

– Нам туда.

– Карина, ты уверена?

– Ну да, смотри, влево тропинка шире и идет под уклон.

Пошли дальше. Прошло еще полчаса, прежде чем Даша встала и с надрывом в голосе произнесла.

– Все, мы окончательно заблудились!

Карина тоже остановилась и огляделась: вокруг золотился березовый лес. Ровные белые стволы уходили во все стороны, и им не было конца.

– Ладно, допустим, мы пошли не туда, – Карина повертелась, но не поняла куда идти. – Дашуль, надо вернуться к развилке и пойти по другой тропке.

Слышишь, где-то музыка играет.

– Играет, – скорбно кивнула Дашка. – Только вопрос – в каком направлении? Может, покричим?

– Давай.

Лес огласили два дружных вопля. Переглянувшись, девушки повторили свой боевой клич и сникли: помощь не спешила.

– Ну давай, что ли, пройдемся подальше, может, выйдем к шоссе.

Даша была настроена более пессимистично. В ее воображении они заблудились в лесу и их косточки растаскивали дикие звери. Как раз неподалеку зашевелились кусты, подтвердив подозрения девушки в том, что хищники не дремлют.

– К-к-карина, – Даша кивнула на шевелящийся кустарник.

– Белочка, наверное.

– Фигасе белочка, – прошептала девушка, глядя, как кустарник колышется все интенсивнее.

Потом ветки раздвинулись, и прямо на замерших подруг выглянула… тараканья морда. При этом насекомое ростом с человека издало утробный рык.

Гигантский таракан?!

Дружный визг огласил окрестности в третий раз. Карина с Дашей развернулись и со всех ног припустили через лес напролом.

Таракан откашлялся:"

"– Девчонки, – голос у него оказался мужским, с низкими хриплыми нотками.

 – Девчонки, да вы не бойтесь, это ж костюм! Да куда вы, чокнутые! – Он побежал следом, шатаясь на ходу. – Вам не туда, база в той стороне. Девки, ну стойте, я просто в кустах заснул!

* * *Алиса услышала крики, когда спускалась второй раз. В эту поездку она решила попробовать трассу, сделанную летом. В прошлый раз по ней удалось спуститься один раз, потом Летяга оправдала свое прозвище, слетела с велосипеда и вывихнула ногу. Теперь девушка собралась взять реванш.