В моем роду не было олигархов и бизнесменов, в нашем доме не было шкатулок с золотом и драгоценными камнями, мы жили в скромной квартире с коврами на стенах и лампочкой Ильича на потолке, но нам было на это плевать. Потому что не в деньгах счастье. Хотя, кому я это рассказываю, – усмехнулась Лера и обвела взглядом ее шелковый халат с кружевом. – Вам этого никогда не понять."

"– Ну, почему же, – хмыкнула Нелла Витальевна. – О коммунальных квартирах я знаю не понаслышке. Это сейчас у моего мужа два завода, много недвижимости и целый автопарк машин, а в далеком прошлом нам приходилось о-очень несладко.

Я вместе с Алексеем и двумя детьми мыкались по съемным квартирам и складывали копеечку к копеечке.

Скрестив на груди руки, она перевела взгляд на окно.

– И в отличие от тебя я не прыгала на всё готовое, а вместе с мужем проходила все трудности и неудачи. А ты что? – взглянув на Леру, усмехнулась она. – Встретила успешного московского бизнесмена и поверила в сказку про Золушку? Девочка, таких как ты я вижу насквозь, – прищурилась она. – Вот только не обольщайся и не плачь потом, ладно? Ведь если бы Артуру не нужно было так срочно жениться и родить ребенка, то он никогда бы тебя не выбрал.

– Что вы имеете в виду? – напряглась Лера, и в эту секунду на всю квартиру послышался удушающий кашель.

Нелла Витальевна быстро подошла к столу и плеснула в стакан воды.

– Отнеси Алексею Степановичу. Сажи, чтобы выпил таблетку. Они на тумбочке в спальне.

Идя по коридору, Лера не чувствовала под ногами пол. В ней бурлила смесь обиды и неизвестности.

«Что она имела в виду? Зачем Артуру срочно понадобились жена и ребенок? Что за бред?»

Остановившись у двери спальни, коснулась ручку и застыла.

– Ты выполнил мое условие, – послышался голос Алексея Степановича. – Ты опередил своего брата: первым подарил мне внучку и, надеюсь, что скоро женишься. Завтра я приглашу своего адвоката и составлю завещание. Семьдесят процентов акций достанутся тебе. Также дом в Болгарии и четыре машины. А квартира, деньги на счетах и дача в Подмосковье – перейдут матери. Она сказала, что ей этого будет вполне достаточно.

А дальше Лера уже ничего не слышала.

Перед глазами все поплыло, рука задрожала, из стакана полилась вода.

«Выполнил условие?.

. – с болью воткнулись в сердце слова. – То есть… То есть он должен был жениться и родить ребенка первее брата, чтобы получить наследство?..»

Глава 21

Держась за стену, Лера на ватных ногах прошла к ванной комнате. Умыла лицо холодной водой, подняла взгляд на зеркало и несколько секунд смотрела на свое отражение невидящими глазами.

Ее сердце тихо трепетало в груди, мышцы ослабли, лицо было словно обескровлено.

– Как он мог так со мной поступить? – сухими губами прошептала она и по щекам хлынули слезы.