Мне нужно держать себя в форме – не хочу, чтобы ты меня разлюбила, ― отшучиваюсь я, чтобы отвлечь ее.

Она закатывает глаза.

– Мне нравится, как ты выглядишь, но даже если ты отрастишь маленькое брюшко, и твои кубики исчезнут – не перестану любить тебя.

– Ты меня успокоила, ― демонстративно откусывая половину круассана, с набитым ртом говорю я.

Кая показывает мне язык, дурачась, но вдруг ее лицо становится серьезным.

– У тебя опять проблемы со сном? ― догадывается она.

Я вздыхаю. Вообще-то, с ее появлением мой сон значительно улучшился – я и сам стал более спокойным – но все же, трудные ночи еще случаются.

– Не такие, как раньше. Но да, мне приснилось кое-что, и я больше не мог заснуть.

Кая опускает голову: знаю, она думает, что мне снилась Николь или что-то связанное с аварией, но я не стану разубеждать ее и открывать правду.

– Хотела бы я помочь тебе.

Она выглядит такой беспомощной и расстроенной.

Ох, милая моя – ты и так уже сделала это!

– Эй, ты и помогла! ― Я беру ее руки в свои и сжимаю. ― Все это: наша сегодняшняя жизнь, мое возвращение к работе, к семье. Думаешь, без тебя хоть что-то из этого было бы? Нет, я бы и дальше жил чужой жизнью, изображая, что Айдена Харди не существует.

Мне не хочется думать об этом, но меня волнует, что Кая, возможно, предпочла бы, чтобы и я дальше оставался Данте.

Данте, который без конца проходит свои круги ада…

– Не нужно все заслуги мне приписывать – ты сам многое сделал и усилий приложил. Я ведь знаю – тебе это нелегко далось.

«Все еще дается, детка. Но ты помогаешь справляться. Каждый день».

– Знаешь, о чем я думал?

Решаю сменить тему на что-то попроще.

Кая с интересом приподнимает брови.

– Что, если нам нанять кого-нибудь? В смысле, помощницу по хозяйству. У моей мамы есть такая.

Мне казалось, это хорошая идея и Кая ей обрадуется, но она смотрит на меня в замешательстве.

Может быть, я и ошибся.

– Зачем это?

Точно – мое предложение ей не понравилось.

– Подумал, тебе нужна будет помощь. ― Мои слова звучат как оправдание.

– Знаешь, я неплохо справлялась все эти годы после смерти бабушки, ― снисходительно заявляет она. ― И с нашим домом справлюсь. Не хочу, чтобы здесь находился кто-то посторонний и делал то, что мне самой под силу.

Я невольно улыбаюсь: мне нравится, как она произносит «наш дом».

– Хорошо, как скажешь, ― сдаюсь я.

– У тебя ведь сегодня прием у доктора Экройда? ― напоминает Кая.

Мы с доком встречаемся каждую среду, и сегодняшнюю встречу я жду как никогда.

Я киваю."

"– Да, поэтому буду поздно.

– Желаю удачи, милый.

Кая целует меня у самого выхода и поправляет мой галстук, как примерная и любящая жена.

Жена… Когда я успел дойти до этого?

– Позвони мне, когда приедешь в университет, ― настойчиво прошу я, прежде чем отправиться в офис.