Кто-то ездил на машине, кто-то жил в хорошей, большой квартире…

Это были полтора месяца кошмара. Но он держался. Несколько раз «со стыда» вновь хотелось напиться и про все забыть.

Хотелось «удавиться». Какой он мужик? Об этом он мечтал в восьмом классе?

Я спросил, чего он хочет от меня.

А он спросил, как ему теперь жить?

И я никак не мог найти ответа…

Но ответ все таки был. Он был у него. Не у меня.

— А как вы, доктор, отнеслись бы к тому, если я сменю работу?

Разумеется, я ничего не имел против. В чем смысл вопроса? Меняй, конечно.

Все было не так просто. Была рабочая династия.

Был профком. Были друзья.

Все были против. Это было не солидно и не красиво. Не «по-мужски». Снова не «по-мужски».

Уйти торговать на рынок фруктами? Там обещали платить каждый день. А если хорошо работать, то платили бы еще лучше.

Выяснилось, что покойный отец бы этого не одобрил. Высмеял бы.

И я понял, зачем я ему сейчас нужен. Для Разрешения."

"Мы проговорили пару часов, сомнения оставались. Но все же на следующий день он забрал трудовую книжку.

Началась какая-то другая жизнь. Прошло месяца три. Он снова «нашел» меня у дома.

Ему нужна была еще одна встреча.

И она состоялась. Он принес коробку конфет. Это был подарок мне. Купленный на его собственные деньги.

Из его рассказа я понял, что все, конечно, нелегко. Но жизнь здорово изменилась к лучшему. Он с гордостью поведал, что купил одежду жене и детям. До себя еще руки не дошли… Бывших друзей он уговаривал тоже лечиться. Потом решил сменить компанию.

Через полгода он купил первую машину. Это были древние «Жигули» и стоили они «три копейки». Но они ездили. И они были первые.

И вот тогда мы продолжили с ним разговор про настоящих мужчин.

Про тех, к каковым он себя по праву уже относил.

Я не буду подробно пересказывать дальнейшую его судьбу. Потом были не «Жигули», торговые центры. Затем банки, биржи. Высшее экономическое образование. Ученая степень. Еще две дочери. Огромное состояние. Положение и влияние.

И это было очень по-мужски…

Он прекрасно обходится без алкоголя и сейчас. Все его окружение знает, что когда-то он злоупотреблял. Это никогда и не от кого не скрывалось.

На вопрос, а может ли он выпить, всегда отвечал, что да. Что если есть рот, то выпить может любой человек.

Но… У него было прошлое и есть настоящее. А еще есть будущее. Много будущего. Которого может не хватить на реализацию всех задуманных планов.

И хочется жить, как сейчас. Или даже лучше. А не «сливать» свою жизнь, как в недавнем прошлом.

Он увидел Таллинн. И большинство столиц мира. В гараже стоят, не только старенькая Alfa Romeo — копия старой модельки, но и много других автомобилей.

Мы продолжаем периодически видится. Несколько лет назад, я узнал, что он проездом будет в Рязани.

Мы встретились.