— Шанс у нас на победу появился бы только при самом безумном раскладе на арене.

— О каком раскладе ты говоришь?

— Если бы вся наша пятерка выступила против него единым фронтом. По одиночке для него мы всего-навсего жертвенное мясо…

* * *Северный пантеон.

Где-то на территории верховного клана Ванахейм.

В неосвещенном помещении мужчина находился в коленопреклонённом положении, а в густом сумраке перед ним расположилась полуметровая проекция девушки с хищными чертами лица.

Беседа двух неизвестных подходила к концу.

— Приказывайте, моя госпожа… — прошелестел раболепный мужской голос.

— Хороший мальчик, — с явным довольством отчеканила та. — Думаю, завтра в самый раз. Это будет весьма забавно. Слышала, у вас там какое-то событие?

— Так и есть. Отбор в рейтинг Неукротимых. Завтра состоятся финальные бои.

— Превосходно, — расплылась в кровожадной усмешке женщина. — Значит, жертв будет достаточно, а Ванфея будет полыхать.

— У меня будет лишь одна просьба, госпожа, — мужчина склонился уже практически к самому полу. — Есть те, с кем я хочу поквитаться лично.

— Занятно, — угрожающе шепнула она. — Что ж, ты был полезен в последнее время. Говори, кто они?

— Кайса Ксант и некий ублюдок по имени Ранкар Хаззак.

Пару-тройку секунд ничего не происходило. На первое имя неизвестная не обратила никакого внимания, но стоило ей заслышать второе, как лицо женщины перекосилось от вселенской злобы и ярости, отчего мужчина не на шутку перепугался:

— ЧТО⁈ ТЫ СКАЗАЛ РАНКАР ХАЗЗАК⁈ — завопила свирепо та, не веря собственным ушам. — МЕЛКИЙ ВЫКОРМЫШ ИЗУВЕРА СЕЙЧАС НАХОДИТСЯ В ВАНФЕЕ?..

* * *— ДАМЫ И ГОСПОДА…

Честно признать вопли голубокровного за это время изрядно наскучили.

— ДЕНЬ, КОТОРЫЙ ВЫ ТАК ЖДАЛИ НАСТАЛ! — зазвучал надрывный голос Ликса, который фонтанировал энергией и бодростью. — ИМЕННО СЕГОДНЯ РЕШИТСЯ СУДЬБА ОТБОРА! ИМЕННО СЕГОДНЯ МЫ УЗНАЕМ ИМЕНА ТЕХ, КТО УДОСТОИТСЯ ПОПАСТЬ В РЕЙТИНГ НЕУКРОТИМЫХ! ИМЕННО СЕГОДНЯ ВОЗНИКНУТ ДВА ПОБЕДИТЕЛЯ, КОТОРЫЕ СХЛЕСТНУТСЯ МЕЖДУ СОБОЙ! Я ОБЪЯВЛЯЮ ОТКРЫТИЕ ТРЕТЬЕГО И ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНОГО ДНЯ! ПОПРОШУ ЯВИТЬСЯ НАШЕМУ СУДЬЕ НА РИСТАЛИЩЕ!

На миг возникла пауза, над центральной площадью пронеслась волна гомона и криков, а секунду спустя вновь зазвучал голос голубокровного:

— ПЕРВЫЙ БОЙ! ТАРГРИМ ИЗ ПОБОЧНОЙ ВЕТВИ ВЕРХОВНОГО КЛАНА ХЕЛЬХЕЙМ ПРОТИВ ЭЛЕЙНЫ ИЗ ПООБОЧНОЙ ВЕТВИ ВЕРХОВНОГО КЛАНА АЛЬВХЕЙМ.

Минута славы Мотылька вновь начинается…

Протест молчал, но предчувствие имелось гадкое. Настолько гадкое, что приторное спокойствие малость пугало и было не по себе от происходящего. Если всё пройдет гладко, то уже завтра я буду в Мергаре, но мерзкий осадок не давал покоя.