Выпустив кнут, хватаюсь за рукоять его ножа, висящего в нагрудных ножнах. Получаю ещё один разряд, из-за чего чуть затормаживаю. Но всё же всаживаю сталь в боковую часть шеи. Щит не срабатывает на медленно движущиеся предметы и живую плоть. Так что аристократик получает по полной. Проворачиваю рукоять.

И едва не падаю. Бешеный поток силы. Плюс информация. Память. Реальные воспоминания этого парня. Его текущие чувства. Боль. Непонимание. Изумление. Ужас. Он понял, что умирает по настоящему. И больше не вернётся в семейное хранилище, чтобы встать оттуда в новом теле.

Я поглощаю его прямо сейчас. Со всеми потрохами.

Падаю на колени. Твою мать. Это было слишком сильно. Намного жёстче, чем после убийства Лайса.

Рядом валяется труп, под которым растекается кровь. Я же, упираясь обеими руками в пол, стараюсь не упасть лицом вниз. Да сколько ещё меня будет колбасить? Надо убираться, пока сюда не прибежали остальные раххвенцы и наша охрана. Иначе конец.

Что-то мерцает в воздухе и я моргаю, пытаясь убрать текст в сторону. Не получается. Присматриваюсь.

Советник класса ""А"" активирован.

Базовые модули развёрнуты.

Голосовое управление настраивается.

Аналитический блок настраивается.

Блок связи настраивается.

Режим экстренной защиты активирован.

Режим ручного управление активирован.

Время до окончания настройки: неизвестно.

Интерлюдия 1

Долгие годы я бездействовал. Пять с половиной тысяч лет ничегонеделания. Поддержание активности, проверка оружия и техники, физические нагрузки, чтение литературы. Мои создатели не озаботились развлекательным функционалом, так что я занялся им сам. Пусть я и боевая модель, уникальная в своём роде, но даже самому упёртому военному нужно чем-то заниматься, если перерыв между заданиями оказывается больше пяти тысячелетий.

Я хорошо помнил заложенный в меня приказ. Найти и соединить десять частей программного кода, написанного на энфисе. Сейчас в моих руках восемь. Осталось две. Но ни одна из них не появлялась на экранах радаров уже очень давно. Настолько, что будь на моём месте обычный человек, он засомневался в их существовании.

Вплоть до вчерашнего дня. Тогда я услышал звук сирены. А почти одновременно с ним — голограмму с изображением Эрры.

Планета, где по мнению большинства людей, зародилось человечество. Цель где-то на её поверхности.

Контакт разорвался почти сразу. Но это нормально. Закладка обычно соединена с каким-то артефактом — код даёт о себе знать в момент ослабления защиты. То есть, когда имеют место пиковые нагрузки.

В любом случае, это след. Порой я начинал охоту с куда меньшим объёмом исходных данных. И всё равно добивался успеха.

Сутки я выделил на то, чтобы подготовиться. Пять тысяч пятьсот пятьдесят четыре года. Долгий срок.