— Я и сама дорогу знаю, — попыталась воззвать к благоразумию я.

— Приказ вашего брата, — было мне ответом.

И едва я переступила порог, как тут же попала под тяжелый взгляд Никаса.

— Нагулялась? — процедил он сквозь зубы. И опять этот обжигающе холодный тон. Будто мало ему того, как он смотрел на меня, и нужно было добить окончательно.

— Отзови своих церберов, — потребовала я, стараясь игнорировать ту боль, что пульсировала внутри меня.

— Я, кажется, ясно выразился — ты остаешься здесь.

— А я уже говорила, что не согласна.

— Мне плевать! — рыкнул Никас. — Ты будешь делать то, что скажу.

— С чего бы это? — взвилась я. — Ты мне кто? Родитель? Я — совершеннолетняя!

— Я твой опекун! И пока у меня есть это право — ты будешь послушно выполнять все, что я скажу.

— А если нет? Что тогда? Лишишь довольствия? — едко усмехнулась в ответ.

— Понадобится — лишу.

— Да, пожалуйста! Вы и так уже отобрали у меня все, что было!

— Ты — мелкая, избалованная дрянь, — жестко припечатал Никас. — Даже в такой день не могла перестать думать только о себе любимой?

Я лишь горько усмехнулась. Ну, конечно…

— Может, потому что, кроме меня, обо мне никто не думает?

— У тебя хватает наглости на такое? Ева, пора взрослеть. Ты всю жизнь жила на всем готовом, получала все, что хотела, и даже больше. Пришло время отвечать за все это.

Я едва не задохнулась от такого заявления."

"— Получала все? Да ты… Ты бросил меня! Как и отец! Вы оба! — сама не заметила, как оказалась в опасной близости от брата и ткнула пальцем его в грудь. — Сплавили куда подальше, как ненужную вещь!

— Что ты несешь? Ты получила образование, о котором многие только мечтают. По-твоему, так поступают с теми, кто не нужен? А может, тебе мало было того месячного содержания, которое отправлял тебе отец?

— Ты меня не слышишь, Ник. И не услышишь, — упавшим голосом произнесла я. Силы сражаться и отстаивать свою правду снова иссякли. Как и всегда рядом с ним. Почему-то ему я не могла противостоять достаточно долго. Никогда не могла.

— Как и ты меня, — возразил он. — Из-за твоей детской выходки я был вынужден бросить все и приехать сюда вместо того, чтобы достойно проводить отца.

— А может, ты злишься, что пришлось оставить свою девушку? — зло процедила я. — Так ты еще успеешь метнуться к ней. Мог бы и не приезжать.

— Моя личная жизнь тебя не касается.

— Да уж, куда мне, — фыркнула, складывая руки на груди и отступая на шаг назад. — Какого ты приказал меня вернуть? Зачем я тебе здесь? Все эти годы ты отлично жил и без меня, братик. Что изменилось?

— Я дал обещание отцу. И я его выполню, даже если тебе это не по душе.

Я замерла, шокированно глядя на Ника.

— Какое обещание?

Брат ответил не сразу. Но, черт, лучше бы он вообще ничего не говорил…

— Ты выйдешь замуж, Ева.