— Я неприязненно скривила губы и зло процедила: — Или моя жизнь для вас больше не имеет ценности, посол?

— Именно поэтому вам стоит успокоиться, — доброжелательно, но с твердой уверенностью заявил ифрит, увлекая меня в противоположный конец зала. — Мы уже навели о вас справки. — Он глянул на меня с легким превосходством, но в то же время с неприятным сочувствием. — И намного лучше вас самой знаем, что будет для вас правильнее. Просто поверьте.

Я едва не поперхнулась от возмущения, но все же сумела взять себя в руки и язвительно поинтересовалась:

— И что же? Давайте поразите меня подробностями! Я требую, в конце концов!

— Желание дамы — закон. — Он умудрился шутливо поклониться, не прекращая движения. — Посольство убывает из гостеприимных стен дворца сразу же после салюта. Вы, — он торжествующе блеснул глазами, — чуть раньше.

— Куда? — Старалась не скрипеть зубами, но уже смотрела волком, прикинув, что до полуночи осталось чуть больше часа.

Есть ли у меня еще время или все решено? Я-то в любом случае сбегу, опыт уже имелся, но… Успею ли я помочь Герману? Мой драконище и сам не промах, но эта ведьма… Вряд ли она действует одна, а ее адекватность под еще большим сомнением, чем графа. Что она собирается с ним сделать? Заколдовать еще больше? Опоить? Пленить? Окончательно свести с ума? Что??!

— В мой дворец, разумеется. Но лишь для начала. — Ифрит одарил меня отеческой улыбкой, от которой стало еще гаже. — Вами заинтересовался сам халиф Арафад. Это честь для любой девушки.

— Вот только я — не любая!"

"Откуда только силы взялись, а еще капелька удачи, но я не только оттолкнула от себя посла, с которым мы танцевали уже у самого края зала, но и толкнула на него мимо проходящего лакея с полным подносом бокалов. Сама, подхватив юбки, на всей скорости рванула к выходу в парк, ловко лавируя среди танцующих пар и слыша, как мне в спину летят возгласы и крики. Плевать! На все плевать! На тычки, оттоптанные ноги, облитого шампанским посла! Сам виноват!

Не стоит доводить женщину до безумия, это может очень плохо кончиться для доводящих!

Краем глаза я видела, как мне наперерез мчатся сразу два ифрита, но с другой стороны отчетливо расслышала грозный возглас Райвер «я задержу» и, мысленно поблагодарив декана, ловко проскользнула в приоткрытую дверь.

На улице давно стемнело, но многочисленные фонари освещали парк, словно был день. Еще несколько минут назад, только начиная беспокоиться, я лихорадочно обдумывала план. Найти Германа. Не попасться самой. Обезвредить ведьму. Уйти живыми.

Сложно? Практически невозможно!

Но для меня — элементально!

Я не зря все эти дни запоем читала книги, не зря практиковалась под началом Райвер, безропотно снося ее тяжелый характер преподавателя.