Она походила на гнома с Северных Рудников, а особо злые языки поговаривали, что даже состояла с ними в дальнем родстве.

Мы испуганно вскочили из-за стола и заметались по комнате, пытаясь спрятать следы преступления. В академии существовало строгое правило — никакой еды в комнатах. Тех, у кого находили съестное, ждало наказание — десять штрафных баллов и недельная работа в отряде, по выведению вредителей.

— Открывайте! Я слышу, что вы там, — прокаркала Ровена, а мы засуетились еще больше. Стараясь не звенеть посудой, я отнесла поднос в шкаф, а Хесса тем временем, стирала со стола крошки, удаляла все последствия праздника обжорства.

У Ровены были ключи от всех комнат, поэтому она не дождалась, пока мы ей откроем — сама отперла дверь и бесцеремонно шагнула внутрь.

Мы с подругой замерли, как два истукана, глупо хлопая глазами и не в силах произнести и слова.

Коменданша повела носом, принюхиваясь, ее глаза хищно сузились.

— Пахнет едой! — вынесла вердикт, смерив нас таким взглядом, что Хесса тихо пискнула, а у меня задрожали колени.

— Нет, нет. Что вы! Вам показалось, — совсем неубедительно пролепетала я.

— Вы меня за дуру держите? — Ровена нахмурилась еще больше и прошла дальше, вглубь комнаты.

Придирчиво осмотрела стол, заглянула за шторы, без спроса открыла мою тумбочку, согнулась в три погибели, рассматривая скудное содержимое. Ничего не найдя, проверила тумбочку ведьмы и снова недовольно нахмурилась.

Осмотрелась по сторонам и остановила свой пронырливый взгляд на старом шкафе. У меня сердце в пятки ушла, когда она с азартом гончей бросилась к нему.

Ну все. Нам конец.

Не скрывая торжествующего вида, распахнула створки и скуксилась.

Посмотрела на верхних полках, на нижних, вздохнула сердито и закрыла шкаф. Мы с Хессой обменялись непонимающими взглядами. Неужели не заметила?

Ровена еще походила по нашей комнате, суя любопытный нос во все щели, но так ничего и не обнаружила.

— Сегодня вам повезло, — проскрипела напоследок и пошла на выход, — но учтите, я за вами присматриваю.

Едва за ней закрылась дверь, как мы на перегонки бросились к шкафу. Распахнули его и убедились, поднос, вместе с грязной посудой исчез.

— Ай да джинн, ай да молодец, — восхитилась подруга, а я совершенно искренне произнесла:

— Спасибо огромное за обед.

Было очень вкусно. И за помощь спасибо, без тебя у нас бы были большие проблемы.

Перед нами показался легкий дымок, а в центре едва различимая рука с поднятым кверху большим пальцем.

Хорошо все-таки иметь в друзьях джиннов. В который раз убеждаюсь, что они — замечательные ребята.

Глава 8

Полночи готовилась к предстоящему экзамену, читала умные книги, набиралась ума разума, да так и заснула прямо за столом, распластавшись поверх учеников.