На ней было темное платье, простого кроя без рюшей, воланов и прочего украшательства — Хесса не переносила все эти финтифлюшки. Зато обожала серебро и была увешана им с ног до головы, как праздничная елка. В маленьком круглом зеркальце она рассматривала свою физиономию и нашептывала заклинания, чтобы щечки были румянее, а губки пухлее.

Ну что за несправедливость!!! Мне тоже хотелось на праздник!

— У тебя все еще есть шанс прогулять свою отработку, — меланхолично заметила подруга, делая ресницы густыми и темными как смоль.

— Как? Ты сама слышала, Миола уже ждет меня.

Ведьмочка раздражённо дернула худыми плечиками:

— Все-таки есть в тебе крупица фейского занудства. Смелости не хватает тебе!

— Ой-ой-ой, — насмешливо глянула на нее, — кто бы про смелость говорил. Уж не ты ли вопила, как ненормальная, когда Саид к нам наведался?

Она недовольно поджала губы и снова отвернулась к зеркалу:

— Я не вопила… а отрабатывала древнее заклинание…голосящей ведьмы…говорят, от незваных джиннов помогает.

Мы прыснули со смеху.

— Аравита! — снова прогремел голос, заставив подскочить на месте, — если через пять минут, ты не придешь, получишь еще пять штрафных баллов.

Охнула, нацепила на ноги стоптанные ботиночки, заткнула за пояс волшебную палочку и бросилась прочь из комнаты.

— Ты хоть побыстрее там все сделай, — прокричала вслед подруга, — может к концу успеешь!

Очень бы хотелось, но боюсь, Миола сделает все, чтобы испортить мне жизнь.

Взмыленная, запыхавшаяся неслась по переходу, ведущему в Старое Крыло. Когда-то, лет семьдесят назад, там располагались аудитории, оранжерея, залы для тренировок боевых магов, а где-то в подвалах остались камеры для узников, еще с тех времен, когда Академия была не академией, а исправительным лагерем для нарушителей спокойствия.

Но академия разрасталась, возводились новые башни, корпуса, и старое крыло потеряло свою значимость. Крыша со временем прохудилась, мозаика на полу потускнела и раскололась, каменная кладка стен потрескалась, пришло запустение, унылой пеленой затягивая старые комнаты.

Все мои посещения сводились к первому этажу — единственному более-менее живому месту Старого Крыла, потому что там располагался архив и запретная библиотека. На второй и третий этаж я не совалась. Да и подвалы обходила десятой дорогой. Доступа не было, да и смелости тоже. Поговаривали, что там всякая нечисть обитала, притягиваемая остаточным фоном, да разбросаны магические ловушки, созданные прежними магами.

Страшное место, неприятное. Казалось, что кто-то смотрит из углов, следит жадным взглядом, облизываясь, выбирая момент чтобы напасть. Пробирало до самых костей. Поэтому сюда зачастую отправляли нерадивых студентов, нахватавших штрафных баллов. Таких как я.