— И когда ты собираешься уйти в Пещеры?

— Через полгода… может раньше. Как только ситуация ухудшится. Сам понимаешь, что загадывать в этом случае бесполезно.

Дерион выругался ещё громче.

— И когда ты собирался своей семье об этом рассказать? Перед самым отплытием?… Извините, дорогие родственники, но я отплываю в вечность и держите княжескую корону?… Архиза! — внезапно ахнул он, осознав новую мысль. — Алекс! Ты уже начал готовить его? И скрыл раскрытие дара от нас? Алексия тебе этого не простит."

"— Вот поэтому и не говорил. Твоя дорогая супруга очень трепетно, в кавычках, относится к княжескому титулу, — договорить он не смог.

Неожиданно резко побелел, хватаясь за сердце, с трудом восстанавливая сбившееся дыхание.

«Шан…» — раздался громкий шёпот в голове, оставив после себя лишь странное, даже жуткое ощущение пустоты внутри.

Не отвечала. Как ни старался Князь увеличить ментальный ориентир поиска, сканируя векторы пространства Дворца, но больше не мог её почувствовать.

— Князь? Князь? В чём дело? — Дерион в ту же секунду подскочил ближе, подхватывая и подтягивая его за плечи, пытаясь усадить его на диван.

 — Надо вызвать врача. Ты ведь, наверняка, и ему не поведал о реальном своём состоянии.

— Нет, не надо, — прохрипел он. — Это Элизабет… она… я её больше не чувствую.

«Эли! Эли! Ответь…» — кричало сердце, истекая кровью, а в ответ лишь тишина.

Одна сплошная темнота и одиночество.

А ведь только совсем недавно ему казалось, что больнее быть не может. Что открыв все блоки, испытал самое страшное, что только можно испытать. Опять ошибся. Боль пришла сейчас. Не физическая, а душевная.

Сначала внутри словно всё онемело от шока и неверия.

Ведь она не могла умереть… Это ведь именно ему суждено покинуть этот мир, а не ей. Эли будет жить дальше, радоваться жизни, улыбаться…

Ушло первое потрясение, и следом пришла боль. Все эмоции и чувства словно сорвались с цепей, на которых висели они столько десятилетий, и вдруг вырвались наружу, сводя с ума немыслимым количеством различных оттенков его персонального ада. Оказывается, и невозмутимый Князь способен на чувства. Для этого надо было только встретить ту, которая бы пробила стену отчуждения между ним и всем миром.

Встретить и потерять.

«Мертва… мертва… её больше нет… яркие голубые глаза, невероятная улыбка и мягкий голос… Эли».

А после проснулась злость. Заперев глухую боль в глубине истерзанного сердца, мужчина тряхнул головой, наконец приходя в себя.

«Найти… наказать… отомстить… теперь, когда терять больше нечего…»

Эквейт медленно встал и, молча, двинулся мимо Дериона прямо к двери.

— Князь! — недоуменно воскликнул тот, пытаясь его остановить, но не успел.

Призывно зазвонил планшет, сообщая о входящем звонке.